ワシントン大学、自宅で睡眠時無呼吸の兆候を検知するアプリを開発
フランク・カタラーノ著
いびきは迷惑なものです。睡眠時無呼吸症候群は命に関わることもあります。ワシントン大学は、自宅でも病院の機器と同等の精度で睡眠時無呼吸症候群を98%の確率で検知できるAndroidアプリを開発したと発表しました。
ApneaAppはまだ一般向けには提供されておらず、おそらく数年後には提供が開始されるでしょう。しかし、ワシントン大学によると、臨床研究の結果、病院で行う睡眠ポリグラフ検査（より侵襲的で高価な検査で、一晩の入院と数千ドルの費用がかかる）と比較して、ApneaAppの高い精度が実証されています。
この新しいアプリは、Samsung Galaxy S4、S5、HTC Oneなど、少なくとも2つのマイクを搭載したAndroidスマートフォンで動作します。スマートフォンのスピーカーから発せられる、人の耳には聞こえない音波を使って呼吸パターンを検知します。2人の睡眠者を区別でき（約10センチ離れている限り）、外部センサーは不要で、そして重要なのは、夜間の病院で行う検査の「ゴールドスタンダード」とされる方法よりもはるかにコストと手間がかからないことです。
「現在、国内には睡眠時無呼吸症候群の患者全員に対応できるほどの睡眠クリニック、睡眠検査室、睡眠専門医が不足しています」と、研究共著者で神経学教授であり、ワシントン大学メディシン睡眠センター共同所長のナサニエル・F・ワトソン博士は声明で述べている。睡眠時無呼吸症候群は、アメリカ人の約13人に1人が罹患している疾患で、日中の覚醒を困難にするだけでなく、高血圧、脳卒中、心臓病、うつ病、糖尿病のリスクを高める可能性がある。
最も明らかな症状は、気道が閉塞して呼吸が浅くなり止まるため、睡眠中に鼻を鳴らしたり息を切らしたりすることです。
このソナーのようなアプリは、他の可聴背景ノイズを遮断し、ワシントン大学のテストによると、最大90cmの距離から、どんな寝姿勢でも、毛布を掛けていても作動します。また、数晩または数週間にわたって使用することで、病院での単夜検査よりもはるかに詳細な診断情報が得られます。理想的には、Apnea Appの使用後に睡眠時無呼吸症の兆候が見られた場合は、治療を受けることになります。
ワシントン大学の研究者たちは、研究を継続するとともに、食品医薬品局（FDA）の承認取得を目指しています。この臨床研究は、来月イタリアのフィレンツェで開催されるMobiSys 2015カンファレンスで発表される予定で、また、6月にシアトルで開催されるAssociated Professional Sleep Societies（APSO）の会議でも抄録が公開されます。
