WTOがエアバスに対して「最終裁定」を出し、関税（または交渉）への道を開く
アラン・ボイル著
世界貿易機関は本日、エアバス機への補助金をめぐる長年の論争に関する最終報告書を発表し、米国が欧州からの輸入品に厳しい関税を課す道を開く可能性がある。
しかし、米国と欧州の当局者は、ボーイング社に対するワシントン州からの減税措置にも関わる苦情をめぐって交渉を強行する可能性が高い。
本日のWTO上訴審パネルの判決は、エアバスがA350およびA380ジェット機の導入にあたり、欧州諸国政府から不適切な融資補助金を受け取っていたと判断した。A320およびA330シリーズに関する同様の申し立ては却下された。
ロバート・ライトハイザー米通商代表部代表は声明で、この判決は「EUが長らくWTOのルールを無視してきたことを決定的に裏付けるものだ」と述べた。
ライトハイザー氏は「EUが規則違反をやめ米国の利益を損なわないように最終的に行動を取らない限り、米国はEU製品に対する対抗措置を進めざるを得なくなるだろう」と述べた。
ボーイング社のデニス・ムイレンバーグCEOは、今回の判決は同社の訴えを裏付けるものだと述べた。「本日の最終判決は明確なメッセージです。規則の無視や違法な補助金は容認されません」と声明で述べた。
ミューレンバーグ氏は、「すべての関係者は（判決に）完全に従う義務がある。そうした行動が最終的には顧客と業界全体の健全性にとって最善の結果をもたらすからだ」と述べた。
理論上は、早ければ来年から欧州からの輸入品に数十億ドル規模の関税が課される可能性がある。しかし、WTOは、ワシントン州議会がボーイング社に与えた推定87億ドルの税制優遇措置に関する類似の訴訟も審議している。これらの減税措置は2040年まで延長され、777Xジェット機の生産施設をワシントン州に移転する見返りとして与えられたものだ。
この訴訟の最終判決は今年後半に下される見込みで、欧州連合（EU）が米国製品への関税賦課権を獲得すれば、この紛争における公平な競争条件が整う可能性がある。これがエアバスが最新の展開について行った解釈である。
「今日の報告書は実際には全体像の半分に過ぎない。今年後半に発表される残りの半分ではボーイングへの補助金について厳しい判断が下されるだろう。その時にバランスがどうなるかが分かるだろう」とエアバスのCEO、トム・エンダーズ氏は声明で述べた。
エアバスは、WTOは融資プログラムに関して「軽微な」措置のみを求めていると述べた。
「エアバスは現在、これらの調査結果に対応するため、変更を実施している」と同社は述べた。「これは、ボーイングへの補助金に関する訴訟で予想されるものと比較すると、現時点では軽微な米国による制裁措置となる可能性が高いものの、逆効果となり、時期尚早となる可能性があることを意味する。」
エアバスはワシントン州の減税措置を「企業福祉制度」と位置づけ、ボーイングは「中型機B797の製造計画に関しても、違法な減税措置を積極的に求めていると報じられている」と述べた。
一方、ボーイング社は、WTO上訴審委員会が減税措置に反対する以前の判決を覆すと確信していると述べた。「しかし、もし覆らなかったとしても、ボーイング社はルールに基づく貿易の維持のために、完全な遵守に必要なあらゆる措置を講じることを約束します」と同社は述べた。
航空宇宙産業をめぐる貿易紛争は、減税が検討されるずっと前から、ほぼ14年間にわたって並行して続いてきた。
トランプ政権は米国の貿易問題に関する不満について声高に訴えてきたが、航空宇宙産業をめぐる紛争、具体的にはボーイング社とカナダの航空機メーカー、ボンバルディア社との争いに起因する関税を課そうとした最初の試みは、米国国際貿易委員会が航空機販売に対する292％の関税案を却下したため阻止された。
