イーベイ、アイカーン氏の告発を受けて「スカイプの真実」を発表
トリシア・デュリー著
Skype のスピンオフは、カール・アイカーン氏が eBay に PayPal を別会社としてスピンオフさせるよう迫るキャンペーンの中心的な証拠となっている。
これに対し、eBayは本日、「Skypeの真実」と題する書簡を発表し、一連の疑惑を一つ一つ詳細に分析しました。さらに、Skypeの売却において利益相反があったとされているeBayの取締役マーク・アンドリーセン氏も、別の声明でこの株主アクティビストの懸念に言及しました。
シリコンバレーの主要ベンチャーキャピタル企業の一つ、アンドリーセン・ホロウィッツのパートナーでもあるアンドリーセン氏は、この機会を利用してベンチャーキャピタリストと対立について熱弁をふるった。理論上は、多くのテクノロジー企業が競合関係にある以上、対立はいつでも起こり得るはずだ、そうだろう？いや、驚くべきことに、彼はその考えは時代遅れだと断言した。
「今日のテクノロジー業界は、ソフトウェアの急速な変化によって潜在的な対立が生じやすいという説を唱える人もいます。しかし、私はそうは思いません」と彼は記している。「例えば、過去数十年間は、企業が無関係な多くの業界を買収し、事業を展開するコングロマリット型のビジネスモデルが一般的でした。こうした力学は、取締役会や取締役の間で予測不可能な潜在的な対立を容易に引き起こすものでした。」
アンドリーセンはさらに一歩踏み込み、アイカーン氏と彼の潜在的な利益相反を非難している。例えば、アイカーン氏が最近、委任状争奪戦を開始した企業には、アップル、デル、ヤフー、ニュアンス・コミュニケーションズなどがあり、成功の度合いは様々である。
「ベンチャーキャピタリストは複数の企業に同時に投資するため、他の取締役よりも潜在的な利益相反が生じやすいという説を唱える人もいます。しかし、私もそれは正しくないと考えています」とアンドリーセン氏は付け加えます。「例えば、アクティビスト（物言う投資家）のヘッジファンド・マネージャーも、同時に多くの企業の株式を保有する傾向があり、全く同じ種類の潜在的な利益相反が生じています。」
アイカーン氏はeBayに関して数々の不満を述べているが、中でも最も大きな不満はSkypeのマイクロソフトへの売却である。アイカーン氏によると、eBayがSkypeの経営権をシルバーレイクに19億ドルで売却し、さらに18ヶ月後にマイクロソフトに85億ドルで売却した後、アンドリーセン氏は自らに「莫大な利益」をもたらしたという。当時、アンドリーセン氏はeBayの取締役であり、シルバーレイクのオーナーでもあったため、この利益相反は生じたとされている。eBayとアンドリーセン氏は、これらの主張は虚偽であり、誤解を招くものだと主張している。
アイカーン氏は今後数週間以内に分社化に関する詳細な事業計画書を提出する予定で、株主に対し新たな取締役の選出を投票するよう求めている。
