メタバースに触れる：触覚グローブメーカーHaptXが商業化を推進するために2300万ドルを獲得
カート・シュロッサー著
ワシントン州レドモンドに本社を置き、仮想現実やロボット工学に利用される触覚手袋を製造するHaptX社が、新たに2,300万ドルの資金を調達した。
この資金は製品の商品化と、HaptXが2012年から取り組んできた技術の構築に充てられる予定だ。
同社の手袋は片手あたり130点の触覚フィードバックを備え、マイクロ流体フィードバック技術を採用し、実際の物体と同じようにユーザーの皮膚を物理的に変位させる。
HaptXの最高収益責任者であるジョー・マイケルズ氏は、このスタートアップは、業界で最もホットなトレンドの1つとなったインターネットの没入型反復であるメタバースをめぐる誇大宣伝の追い風に乗っているとGeekWireに語った。
「20年前にはあらゆる組織がインターネット戦略を策定する必要があり、さらに10年前にはモバイル戦略を策定する必要があったのと同じように、メタバースの重要性と可能性に対する認識が大きく変化しつつある」とマイケルズ氏は語った。
HaptX は、触覚がメタバースの重要な要素であると考えています。
「触覚こそが本当に最も重要な欠けている要素です」とマイケルズ氏は語った。
同社はHaptXグローブDK2の認知度と売上を伸ばし、北米、ヨーロッパ、アジア全域で顧客を獲得しています。このグローブは、フォーチュン500企業や政府機関において、トレーニングやシミュレーション、工業デザイン、ロボット工学などの分野で使用されています。
Facebookの親会社Metaは、今後メタバースを重要な焦点と位置付けており、昨年独自のVRグローブのプロトタイプを発表し、HaptXの注目を集めました。CEOのジェイク・ルービン氏は当時、この巨大テック企業のグローブは「HaptXの特許技術と実質的に同一であるように見える」と述べました。
HaptXは今週、Metaとの「公正かつ公平な取り決めに達する」という同社の表明した希望に関するいかなる進展についてもコメントしなかった。
最新の資金調達ラウンドは、AIS GlobalとCrescent Cove Advisorsが主導し、Verizon Ventures、Mason Avenue Investments、Taylor Frigon Capital Partnersが参加した。
HaptXの調達総額は5,800万ドルを超えています。同社は約50人の従業員を雇用しており、2023年末までにその数を倍増させる計画です。
