南アフリカのトップ起業家20人が今週シアトルを訪れた理由
テイラー・ソパー著
南アフリカのトップ起業家20名がシアトルのテクノロジー業界を体験します。
南アフリカの起業家グループを海外ビジネス視察旅行に同行させる団体「エンノベート」が、今週初めてシアトルツアーを行っている。
GeekWireは、シアトルのダウンタウンで火曜日の夜開催されたStartup Grindイベントで、南アフリカを拠点とする厳選されたCEOや創業者で構成されるグループに遭遇した。彼らのスケジュールは、MicrosoftやAmazonといった企業見学、MaveronやMadronaといった投資会社との面談、そして起業家とシアトルのテクノロジーエコシステムを紹介し、またその逆も目的とした数々のイベントで満ち溢れている。
「南アフリカの人々を米国市場に紹介するだけでなく、アメリカの投資家やビジネスマンにも南アフリカの動向を知ってもらうことが肝心です」と、エンノベートのディレクター、ナタン・ポラック氏は述べた。「私たちは、ビジネスが双方向に流れる道筋を作ろうとしているのです。」
ポラック氏は、シアトルのテクノロジー業界に対する初期の反応は好意的だったと語った。
「シアトルは過小評価されている」と彼は言った。「実は、ケープタウンとよく似た、急成長中の起業家エコシステムがあるんです。才能豊かで、本当に優秀な人材がたくさんいるんです。」
モバイルアプリ開発スタートアップ企業Afrocastの創業者、37歳のThabo Shokgolo氏は、GeekWireに対し、「非常に活気があり、緊密なコミュニティ」があることに気づいたと語った。
「ここの人々は情報交換に積極的です」と彼は語った。「皆さんが長年かけて築き上げてきた教訓を母国に持ち帰り、共に成功するテクノロジー企業を育てていきたいと思っています。」
これは、En-novate にとってテクノロジーに焦点を当てた米国への 2 回目のツアーであり、最初のツアーは今年初めにシリコンバレーで開催されました。
「シアトルはシリコンバレーほどのイメージがありません。南アフリカからこのような旅行を宣伝するとなると、それほど魅力的ではないんです」とポラック氏は語った。「しかし、人々は嬉しい驚きを感じています。シアトルは期待以上の成果を上げています。アメリカで起業家精神が生まれる場所はシリコンバレーだけだと誰もが思っていますが、実際にシアトルのような都市に来て、現地の空気を吸い、人々と触れ合ってみれば、シリコンバレーと同等、あるいはそれ以上の速さで成長していることが分かります。」
