元アマゾン幹部：スタートアップでの生活に比べればアマゾンで働くのは楽
ジェイコブ・デミット著
アマゾンで働いたことがある人はほとんど誰でも、同社の基準が高いことに同意しているようだが、シアトルの本社には依然として大きな疑問が残っている。それは、現在アマゾンで働いている従業員にとって、それは何を意味するのか、ということだ。
木曜日に開催されたGeekWire Summitのパネルディスカッションでは、元アマゾン幹部らがシアトルのオンライン大手での生活について語り、自らの経験を共有し、物事は厳しいが、それはそれほど悪いことではないかもしれないと語った。
「アマゾンを辞めた最初の1年間は、人生最悪の決断だったと思いました」と、元アマゾン副社長のナディア・シュラボラ氏は語った。「アマゾンが本当に恋しいですし、辞めるのは本当に辛かったです」
討論会の司会は、今では有名になった記事「アマゾン内部、過酷な職場で大きなアイデアと格闘」の共著者であるニューヨーク・タイムズ記者のデビッド・ストライトフェルド氏が務めた。
彼の記事は、アマゾンを従業員を含め何よりも顧客を優先する過酷な職場として描写する逸話に満ちていた。この記事は激しい批判を引き起こし、アマゾンCEOのジェフ・ベゾス氏から異例の反論まで出た。8月15日の記事公開以来、多くの従業員が声を上げており、記事の描写に賛同する人もいれば、異議を唱える人もいる。
しかし、GeekWireサミットのパネリストたちは、事態はもっと複雑だという点で意見が一致しているようだった。Amazonで4年間、Amazonローカルおよびフルフィルメントチームのプロダクトマネージャーを務めたサンディ・リン氏は、ニューヨーク・タイムズの記事で従業員が語った逸話の一部に共感を覚えたと述べた。他の2人のパネリスト、ショウラボーラ氏と元ゼネラルマネージャーのデイブ・コッター氏は、いずれも記事の描写に異議を唱えた。
2007年から2011年までアマゾンに勤務していたコッター氏は、同社在籍中に離婚を経験したという個人的な体験も語った。
「私にとって、上司たちは離婚問題を乗り越える手助けをしてくれた、最も親身になってくれた人たちでした」と彼は言った。「記事に書かれていたことや、記事で取り上げられていたこととは全く違っていました。私の経験は全く違います。[ニューヨーク・タイムズの記事は]少しバランスが取れていないと思います。アマゾンは従業員と街のために、多くの雇用を創出し、私たちに多くのことを教えてくれました。…記事は、必ずしも会社全体というよりも、経営のまずさを示す事例にかなり偏っているように感じました。」
アマゾンの元従業員3人は全員、退社後にスタートアップ企業で働き始めたが、その仕事は、この電子商取引大手で経験したどんな仕事よりもはるかに大変だったとそれぞれ語っている。
シュラボラ氏は、ハイテク小売業者ホインターという自身の会社を経営するようになった今、まだ会社にいる友人たちを全員「怠け者」と呼んでいると冗談を言った。
「Amazonは様々なプロジェクトを立ち上げ、その多くが失敗している点が違いだと思います。Amazonは失敗をかなり許容しています」と彼女は言った。「しかしスタートアップの場合、すべての卵を一つの籠に入れています。失敗したら、それで終わりです。」
壇上の全員が、アマゾンは平均的なハイテク大手よりも従業員を厳しく追い込んでいることに同意したが、それはテクノロジーの世界ではあまり珍しいことではないと述べた。
「Amazonを同規模の企業と比較することと、スタートアップと比較することの間には違いがあると思います」とコッター氏は述べた。「Amazonは同規模の企業と比較した場合、明らかにより激しい競争を繰り広げています。しかし、スタートアップと比較すると、Amazonはそれほど激しい競争を繰り広げていません。」
