Appetas: レストランオーナーがプロフェッショナルなウェブサイトを構築できるように支援するオンラインソフトウェア
テイラー・ソパー著
レストランのウェブサイトは、たいていの場合、あまり魅力的ではありません。メニューが見つけにくいことがあり、ユーザーエクスペリエンス全体が、レストランに行く気をなくさせてしまうこともあります。
シアトルを拠点とする Appetas は、レストランのオーナーが数秒でプロ並みの Web サイトを作成できるオンライン ソフトウェアを提供することでこの問題を解決しています。
「Appetasの使命はシンプルです。レストランを、料理の上で見るのと同じくらいオンラインでも美しく見せることです」と共同創業者のケラー・スミス氏とカーティス・フォンガー氏は昨年秋のスタートアップスポットライトで語った。
秋に元マイクロソフト社員のスミス氏とフォンガー氏にインタビューした際、彼らはシアトルのAngelHackコンペティションで優勝し、投資家の注目を集めていました。その後、1月までWindows Azureアクセラレーターに参加していました。
今、彼らは一般向けに生放送を行っています。
Appetasのソフトウェアを使えば、レストランオーナーは35種類以上のプロフェッショナルなデザインから、カスタマイズ可能な独自のウェブサイトを簡単に作成できます。月額29.99ドル（スミス氏によると「1日分のドリップコーヒー1杯分よりも安い」とのこと）で、1年間一括払いの場合は20%割引になります。
レストランはAppetas.comに会社名を入力するだけで、数秒でサイトをプレビューできます。実際に使ってみましたが、その機能は非常に巧妙です。このソフトウェアは既存のオンラインソースからデータ（メニュー、場所、営業時間）を取得し、プレビューのホームページにレストラン固有の素敵な写真を表示してくれます。「Chipotle」を試してみたら美味しそうなタコスが表示され、「Red Mill Burgers」を試してみたら、肉厚でジューシーなハンバーガーが表示されました。
マンハッタンなど、Appetasを既に導入しているレストランは3軒あり、毎週のスペシャルメニュー、ニュース、最新情報などを顧客に共有するためにこのソフトウェアを活用しています。さらに200軒以上のレストランがベータ版をテストしており、サービスの正式リリースを待っています。
「Appetas が、単なる大まかなモックアップではなく、実際に完全に機能する Web サイトを数秒で表示できる能力は本当に素晴らしいです」と、マンハッタンのオーナーである Sung Woo Choi 氏は語っています。
ウェブサイトは、あらゆる携帯電話、タブレット、デスクトップに適合するように拡大縮小されます。
「ユーザーにとって非常に簡単にするための新しい方法を常に考えています」と創業者は9月に語った。「ウェブサイトの作成に関しては、ユーザーが手間をかけずに済むよう、あらゆる手段を講じています。」
Appetasは、Right Side Capital Management、Palo Alto Venture Science、TechStarsの3つの資金源から7万ドルの資金を調達した。
友人に少し仕事を依頼している以外は、Appetasの運営はほぼスミスとフォンガーの二人だけで行っています。彼らはダウンタウンのSURFインキュベーターに移転したばかりで、今のところ「とても気に入っている」そうです。
スミス氏は以前、マイクロソフトに6年間プロジェクトマネージャーとして勤務し、Microsoft SharePoint、Search Server、SharePoint Online製品の検索ユーザーエクスペリエンスに関する製品設計とプロジェクト管理を担当していました。フォンガー氏はレドモンドで2年半ソフトウェア開発エンジニアとして勤務し、Windows Live MeshデスクトップクライアントとWindows向けSkyDriveデスクトップクライアントのUIを開発しました。
