元Zillow CEOのスペンサー・ラスコフ氏が、新たなソーシャルメディア、iBuying、リモートワークなどの必要性について語る
カート・シュロッサー著
地球最大のソーシャルメディア企業が数時間オフラインになった日に、スペンサー・ラスコフ氏は、なぜ食品をテーマとした小さなソーシャル メディアの新会社を立ち上げたのか、またその取り組みが Facebook や他の企業よりも良い印象を持っている理由について語った。
Zillowの共同創業者兼元CEOであるラスコフ氏は、月曜日にシアトルに戻り、2021年GeekWireサミットのオープニングパーティーのメインゲストとして出席しました。サミットは火曜日も続き、Amazon CEOのアンディ・ジャシー氏や、エンターテイナーで起業家のシアラ氏など、充実したアジェンダが予定されています。
GeekWireの共同創設者ジョン・クック氏との会話の中で、ラスコフ氏は同日早朝、二人で昼食を共にした際に自分の食べ物の写真を撮ったとして非難された。しかし、この行動は、このテック業界のベテランであるラスコフ氏を最近忙しくさせている数々の事業の一つに関係している。
ラスコフ氏は、10代の娘ソフィアさんと一緒に新しいソーシャル アプリ Recon Food に取り組んでおり、その経験から、有害なソーシャル メディア環境に関するラスコフ氏の見解、新しいソーシャル バーティカルの必要性、子供と一緒に働くことの感想などについて理解を深めています。
Recon Foodは、食への愛を共有する人々が集まる場所として、この夏にオープンしました。ソーシャルプラットフォームはもう十分ではないかと問われると、ラスコフ氏はFacebookを挙げずにはいられませんでした。
「今日は一つ減ったな」と彼は言い、Facebook傘下のInstagramとWhatsAppも利用できなくなった障害に言及した。「私の考えは、ソーシャルメディアがあまりにも巨大化し、遍在化し、水平化しているため、それぞれの垂直分野に分離しつつあるということだ」
ラスコフ氏は、食べ物はただ楽しいだけで、通常のソーシャルメディアのような有害さ、政治的な駆け引き、ストレスとは無縁だと述べた。そして、力強く、専用の垂直空間を軸に、持続可能なビジネスを構築できると考えている。彼は別の事業に取り組んでいることを示唆したが、月曜日の時点ではまだ発表できる状態ではなかった。
元ホットワイヤーおよびエクスペディア幹部は、SPACからメディア企業、別荘所有のスタートアップまで、今ではあらゆる事業に関わっているが、娘と一緒に働いたことは、製品開発における多様性の重要性を示す完璧なケーススタディだと語った。
この場合の多様性は世代的なものでした。従来のプラットフォームに疲れ果てていたソフィアは、父親が当初思いつかなかったRecon Foodのバージョンを導き、父親が一人で開発した場合よりも優れたアプリを作ることができました。
ラスコフ氏は月曜日、不動産のiBuying、Zillowで学んだ教訓、パンデミック中のPacasoの構築など、他の多くの話題についても触れた。
- 不動産取引に対する考え方の変化：不動産取引の複雑さを解消する合理化されたプロセスであるiBuyingに関して、ラスコフ氏は強気の見方をしていると述べた。Zillow Offers、RedfinNow、Opendoor、Offerpadなどは、住宅の売買をeコマース取引のようにしたiBuyerの例である。「取引の容易さに対する消費者の期待は変化しています。これらのサービスは孤立して存在しているわけではないことを忘れないでください。ZillowとiBuyingについて一日中語り合うことはできますが、消費者は特定のサービスだけを考えているわけではありません。彼らは様々なサービスを利用しています。Uberで車、DoorDashで食事、Hippoで保険など、垂直統合されたサービスを利用しており、スマートフォンのボタンを押すだけで魔法のようなことが起こります。消費者はこうした期待を不動産取引にも持ち込みました。そして、住宅の売却においても、垂直統合されたシームレスで魔法のような体験を期待しているのです。」
- Zillowでの学び：ラスコフ氏はシアトルの不動産会社で過ごした15年間を誇りに思っており、現在携わるすべての企業においてZillowの文化、価値観、そして機会を再現しようと努めています。Zillowは時を経て多様性、公平性、そしてインクルージョンに注力するようになりましたが、2005年当時は最優先事項ではありませんでした。「私が立ち上げたこれらの新しい企業では、DEIは最初から最優先事項です」とラスコフ氏は言います。「私はこれらの企業が最初から多様性のあるチームを採用するよう努めています。そうでなければ、後になって多様性のあるチームを構築するのが非常に難しくなるからです。そして、私たちはいくつかのケースにおいて、職場における適切な行動を測定し、確保するためのソフトウェアツールを開発しました。」
- Pacasoとパンデミック：別荘の所有権を分割することで、人々が別荘をより簡単に所有できるようにするスタートアップは、2020年10月の設立後、すでに評価額15億ドルに達しています。ラスコフ氏は、企業が従業員が仕事をできる場所に関する期待を調整したため、COVID-19によって従来の休暇のあり方が混乱した後も、このコンセプトは定着すると考えています。「人々がセカンドハウスを利用できる頻度は永久的に変化します。この追い風を受け、Pacasoは完璧なビジネスです。また、シェアリングエコノミーも大きく発展しました。Pacasoはおそらく10年前には実現できなかったでしょう。その理由の1つは、人々がデスクに縛られ、セカンドハウスをあまり利用できなかったことです。しかし、シェアリングエコノミーがそれほど発達していなかったことも一因です。そのため、見知らぬ人と家を共有するというアイデアは、今ではそれほど突飛なものではなくなっています。」
- リモートワークの考え方：ラスコフ氏は、コロナ禍以前、共同創業者のオースティン・アリソン氏と共にPacasoを完全分散型・リモートワークへと移行し、各地で人材を採用することを決定したことにも触れました。振り返ってみると、これは賢明な判断でした。なぜなら、多くの企業がリモートワークに移行したのと同じ方法だったからです。「採用の面で言えば、これは大きな強みでした。Pacasoは現在140名で、設立から1年が経ちました。Zillowが設立から1年経った頃は、シアトルという一つの場所でしか人材を確保できておらず、採用は非常に困難でした。今では、採用に何の問題もありません。」
ラスコフ氏は、サミットの多くの講演者に投げかける予定の質問に答えて締めくくりました。「COVID-19の期間中に遭遇した最大の困難は何ですか？そして、それをどのように克服しましたか？もし克服できたとしたら？」
在宅勤務への移行は大変でした。いつ仕事を終えるべきか、本当に分かりにくいんです。きっと皆さんも経験があると思いますが、仕事と遊びの境界線が…全くないんです。しかも実際、Amazonが1日に3回も家に来て、うちの犬たちが狂ったように騒がしくて、家中が本当にうるさいんです。だから、仕事のほとんどの時間は犬を閉じ込めておくようにしました。いつ仕事をして、いつ仕事をしないかを決めるために、カレンダーにもっと積極的に時間をブロックするようにしています。例えば、午後3時から5時はオフラインにして、子供たちが学校から帰ってくるので、少し一緒に過ごしたいので、その後5時から7時くらいにまた仕事をする、といった具合です。カレンダーをかなり積極的に設定するのは、何がうまくいっているのか、いつ終わって、いつまた始めるのかを意識的に把握するためです。
編集者注：スペンサー・ラスコフ氏によるファイヤーサイド・チャットの全編は、GeekWire Summitの登録参加者にオンデマンドで視聴いただけます。オンデマンドセッションの視聴、および10月5日に開催されるGeekWire Summitのライブストリーム（Amazon CEOのアンディ・ジャシー氏、歌手のシアラ氏、Microsoftエグゼクティブバイスプレジデントのクリストファー・ヤング氏らとのファイヤーサイド・チャットを含む）の視聴登録はこちらです。
