ゲノミクスのパイオニア、リー・フッド氏が、データがどのように医療システムをひっくり返すのかを解説
クレア・マクグレイン著
医学の世界では驚くほどよく耳にする言葉があります。「データが足りない」と。これは特に、システム生物学や科学的健康といった、ゲノミクスのパイオニアであるリー・フッド博士の得意分野となったデータ主導の分野において顕著です。
フッド氏と他の医療専門家らは、システム生物学研究所の年次医療シンポジウムの一環として、シアトルのタウンホールで月曜日の夜にパネルディスカッションを開き、医療の未来についてのビジョンを発表したが、その中心にデータが置かれた。
フッド氏はISBを設立し、システム生物学という研究分野を確立しただけでなく、科学的ウェルネスという新興分野のリーダーでもあります。この構想は、患者のゲノムやマイクロバイオームを含む個人の生体認証データをクラウドで活用し、病気になった時に治療するだけでなく、人々の健康維持に役立てるというものです。
フッド氏は月曜日の朝、ISBの会長を辞任すると発表した。ただし、同氏は引き続き同研究所の顧問として、また傘下のプロビデンス・セントジョセフ・ヘルス・システムの役員として関与する。このパートナーシップとフッド氏のスタートアップ企業Arivaleは、どちらも科学的ウェルネスに焦点を当てている。
「現代医学では、ほぼ完全に病気に焦点が当てられています。医療資源の98%が健康ではなく病気に投入されています」とフッド氏はパネルディスカッションで述べた。彼は、今後10年間でこのバランスが逆転し、医療資源の90%以上が健康に投入されると予測している。
この潜在的な世界では、豊富なデータベースが、患者を個々の単位としてではなく、情報のネットワークとして捉えるのに役立つだろうとフッド氏は述べた。つまり、2つの治療法のどちらかを選択するがん患者は、類似したゲノム情報を持ち、同じ疾患を持つ患者がそれぞれの治療法でどのような結果を得たかを知ることができるようになるのだ。
しかし、そのデータを入手するのは厄介な問題です。パネリストが指摘した問題の一つは、米国にはこのデータ収集を主導する組織が存在せず、収集されたデータさえも共有されていないことです。
「バイオメディカル科学の分野では、データを共有してはいけない環境が作られてしまった」とビル＆メリンダ・ゲイツ財団の定量科学担当副ディレクター、スティーブン・カーンは語った。
カーン氏は、この環境は変化し始めており、新たな連携が形成され始めているものの、多くの場合、学術界と製薬会社は協力的なデータ共有に抵抗していると述べた。各組織は協力してレンガ造りの家を建てるのではなく、それぞれが小さな家を隣り合って建てているのだ、と彼は述べた。
「データを入手したら、病気に対処するという一時的な解決策ではなく、健康に投資し、健康の促進に貢献したいと考えている」とカーンは語った。
フッド氏のビジョンにおけるもう一つの障害は、個人がデータを共有する意思があるかどうかだが、これははるかに克服しやすいとパネリストらは述べた。
フッド氏は、科学的健康の先駆けとなった2014年の研究に参加したほぼすべての患者が、研究目的でゲノムやその他の生体測定データを共有することに同意したと指摘した。
「絶対的な鍵は教育でした。そして、その本質は、皆さんのデータが、お子さんやお孫さんの健康を変革する未来の医薬品を生み出す鍵となるということです」とフッド氏は述べた。また、彼が立ち上げた科学ウェルネススタートアップ企業Arivaleの参加者の95%が、データを共有することに同意していると述べた。
「データに関する懸念は様々ですが、本当に重大だと思うのは一つだけです。それは差別です」とフッド氏は述べた。「トランプ政権が主張してきたことの中には、その点で恐ろしいものもあると言わざるを得ません。保険会社や雇用主にデータへのアクセスを許可することなどが、広く流布されていました。」
フッド氏は、バイオメディカル情報に基づく差別から人々を守る法律の強化と、医療情報の不適切な共有を防ぐことを提唱した。こうした法律の強化と教育によって、個人が医療データを共有することに安心感を抱くようになるだろうと彼は述べた。
彼はまた、データのもう一つの欠点についてもすぐに指摘した。
「データに関して本当に重要なのは、それが知識ではないということです」とフッド氏は述べた。「データが豊富だからといって、必ずしも情報が豊富というわけではありません。情報はデータを処理してから長い時間が経ってから得られるものであり、私たちにはまだ長い道のりが残されています。」
フッド氏のビジョンは、おそらく同氏が提案した10年よりもさらに遠いものであるが、パネリストたちはそれが進むべき正しい方向であることに同意した。
