Microsoft HoloLens が 300 年前の 3D モデルを再現し、フランスのランドマークの新たな視点を提供
カート・シュロッサー著
フランス、ノルマンディー地方にある歴史ある島の町、モン・サン＝ミシェルは、海に浮かぶ中世の修道院が織りなす息を呑むほど美しい景観を誇ります。4時間ほど離れたパリにあるプランス・レリーフ美術館では、300年前に精巧に手作りされたレリーフ地図を展示し、このランドマークを独自の視点で魅力的に紹介しています。
現在、同博物館はマイクロソフトと提携し、複合現実とソフトウェア大手の HoloLens 技術を活用して、来館者を驚かせ、モン・サン＝ミシェルの外観や雰囲気、物語をさらに深く伝えようとしている。
マイクロソフトは木曜日、「Today in Technology」シリーズの3つのエピソード（下記）でこのニュースを共有した。
フランスで最も有名なランドマークの一つであるモン・サン＝ミシェルは、重要な文化的・歴史的価値を有しています。西暦8世紀以来、戦略的な要塞として利用されてきました。 平面図・地形図博物館には、100枚以上の3D立体地図が収蔵されています。これは、マイクロソフト社長のブラッド・スミス氏が当時の「技術的驚異」と評した高度なツールです。
このコレクションはもともとナポレオンとルイ14世のために作られたもので、彼らは都市の包囲や防衛方法を調べるために軍事目的で使用しました。当時、上空から都市を見ることは考えられなかったため、厳重に守られた国家機密でした。
マイクロソフトによると、スミス氏は1990年代に博物館の近くに住んでおり、家族と定期的に訪れていたという。彼は博物館長のエマニュエル・スタルキー氏と協力し、モン・サン＝ミシェルの地図に複合現実技術を適用するというアイデアを推進した。その構想は11ヶ月で実現した。
「私たちは、フランスの技術、歴史、そして文化の結晶であるこの素晴らしい作品を、新たな技術を用いて、全く新しい方法で人々に学んでもらうお手伝いをしたいと考えています」と、スミス氏はパリでのイベント中に公開された動画の一つで述べた。「エンターテイメント性があり、子供たちが楽しく、これまでは不可能だった方法で世界を見ることができるようになるでしょう。」
テクノロジーを通じて、新しい世代の美術館来館者を引き付けることが期待されています。
マイクロソフトは、HoloForge InteractiveとIconemという2つのフランス企業と協力し、人工知能（AI）と複合現実（MR）を活用して、デジタルに精通した視聴者にとって重要なギャップを埋める取り組みを行いました。実物のモニュメントの「デジタルツイン」を作成するために、あらゆる角度から撮影する必要がありました。
マイクロソフト社によると、来場者はモン・サン・ミッシェルの起源と進化を、実物大模型の周囲に展示することで体験できる。興味深い場所を探索したり、肉眼では見えない細部を観察したり、ノルマンディーにある現在の史跡を仮想的に体験したりできるという。
「人々を教育するという観点から、博物館がどのような存在になり得るかが重要であり、非常に多くのことを学べます」と、モン・サン＝ミシェルの模型を囲むビデオの中でスミス氏は語った。
実際の現場の管理者も、HoloLens を通して見たものに感銘を受けていました。
「何かを体験することについてよく話しますが、私はまさに現実の体験をしました。バーチャルでデジタルでありながら、同時に美的かつ歴史的な体験だったと言えるでしょう」とザビエル・バイーは語った。「今日私たちがこの平面浮彫美術館で目にする模型と、それが繋がる世界、つまりモン・サン＝ミシェルとの間に、ほぼ即座に対話が始まりました。」
