博物館をモバイルゲームに：パシフィック・サイエンス・センターがユニークな「トゥモロー・コープス」チャレンジを試行
次回シアトルのパシフィックサイエンスセンターを訪れる際には、ポケットに科学者を入れて探索することができます。
PacSciは、Artifact Technologiesと提携し、博物館向けのモバイルアドベンチャーゲーム「Tomorrow Corps」の全国展開を進めています。この無料モバイルアプリは、子供とティーン向けに設計されており、ArtifactのBluetoothビーコン技術を活用し、歴史上の科学者7名からなる仮想「メンター」が指導する一連の科学的な課題を通して来館者を導きます。
「ヒントとチャレンジアクティビティはパシフィック・サイエンス・センターのために（そしてパシフィック・サイエンス・センターと共同で）特別に作成されましたが、私たちが作成したテンプレートから生まれたもので、どの科学センター、博物館、植物園でも設置できます」と、シアトルに拠点を置くアーティファクトのマーケティングおよび事業開発担当副社長、クリスタル・クラリティ氏は説明します。「現在、バーチャルメンターのカタログを作成中です。今後、施設がそれぞれの場所に最適なメンターチームを選択できるようにしています。」
年末まで実施予定のパイロット版では、アプリの導入バージョンで、このゲームが「トゥモロー・コープスの一員として探検家としてのスキルを磨くのに役立つ」という簡単な背景説明が提供されます。PacSci内の各地点（各科学者メンターからのヒントに従って順番に発見）では、チャレンジが起動し、クリアするとプレイヤーにデジタルカードが与えられます。
7 人のメンターからの課題をすべて完了すると、物理的な報酬として、PacSci ギフト ストアの科学者トレーディング カード セットが与えられます。
そして、トレーディングカードに描かれている人々も、PacSciの本物の科学者です。「これらの科学者は皆、PacSciと関わっており、定期的にフロアでお客様と時間を過ごしています」と、パシフィックサイエンスセンターの最高財務責任者であるクリス・ウィートン氏は語ります。「 Tomorrow Corpsの卒業生が地元の科学者にカードにサインをお願いするのを見るのが待ち遠しいです！」
このゲームの狙いは、探索を施設外にも広げることです。クラリティ社によると、パイロット版にはユニークな要素が盛り込まれているとのこと。「パシフィック・サイエンス・センターを訪れてから数日以内に、モバイルゲームから一連の新しいチャレンジが通知されます」と彼女は付け加えました。「最初の2つは自宅でクリアでき、最後のチャレンジではベルビューにあるマーサー・スラウを訪れるよう指示されます。」
クラリティ社によると、K-12教育ではすでにホットな話題となっているデジタルゲームベースの学習の応用は、現在、博物館から大きな注目を集めているという。ウィートン氏も、これは他の理由からも科学センターにとって理にかなった方向性だと同意した。「固定展示よりも早く技術を更新できるため、より頻繁に新しい体験を提供できますし、そうするつもりです」と彼は述べた。
恐竜とともにデジタル化へ
それで、その体験はどうですか?
子どもでもティーンでもない私は、Google PlayからTomorrow Corpsアプリをダウンロードしました（Apple iOS App Storeにもアプリがあります）。当然のことながら、Bluetoothビーコンを利用するゲームにアクセスするには場所が間違っていたため、自宅では短いイントロ（「私たちの使命」）を読むことしかできませんでした。
しかし、PacSciに到着すると、手がかりが次々と現れた。「何をダラダラしているんだ？」とアプリが促した。「古代文明を探検しよう！サイエンスセンター最古の生物たちが生息する場所へ来れば、探検が始まるぞ！」
鏡を探して終わりにしたい誘惑をこらえ、恐竜展へ向かいました。ネタバレ注意：私の予想は的中しました。考古学者ガートルード・ベル（1868年から1926年まで生きていたと書いてありました）がアプリにイラスト画像として登場し、3つの恐竜のシルエットを古い順に並べるというチャレンジを私に出しました。
そして私は窒息してしまいました。
恐竜の情報が記載された看板を何度も行き来しても、正しい順番が分からなかっただけでなく、展示されている恐竜のどの模型がアプリのシルエットと一致しているかさえ正確に特定できませんでした。結局、3枚の画像をランダムに組み合わせて試し、ようやく合うものを見つけることができました。
ガートルードは私を祝福してくれた。私は罪悪感を覚えた。
「よくできました！」と彼女は言い、さらに提案しました。「ステゴサウルス、パキケファロサウルス、アパトサウルスが何を意味するのか、周りを見渡して見つけてみてください。」
私は断り、代わりに彼女の次の2つのチャレンジをクリアして、最初のデジタルカードを手に入れました。そして、2人目のメンター、動植物の研究で知られるカールス・リンネがアンロックされました。彼の非公開のロケーション（他のプレイヤーのためにそのままにしておきます）へ移動し、ピュージェット湾をテーマにした博物学者チャレンジを1つクリアして休憩しました。
それぞれの課題の後、アプリは私の答えがなぜ正解なのかを説明し、他に検討すべきことやすべきことを提示してくれました。しかし、明らかにこのアプリが試験運用段階だったのには理由がありました。
Tomorrow Corpsの明日
恐竜への絶望感（おそらく洞窟壁画の再現が粗雑だったためだろう）をアーティファクトに説明した。「恐竜カードをはじめ、多くの画面を再設計しています」とクラリティは同情してくれた。「新しいチュートリアルも作成中です」。ウィートン氏は、こうしたフィードバックこそがパイロット版の目的だと指摘した。「ダウンロード数、完了数、エンゲージメントを追跡しています。ゲーム終了時にはオンラインアンケートでフィードバックも求めています」と彼は付け加えた。
パイロット後、PacSci と Artifact の両社はTomorrow Corpsに大きな期待を寄せています。
ウィートン氏は、ゲームの無料版は常に提供される予定だが、検討中の選択肢の一つとして、追加の体験をアンロックできるプレミアム版へのアクセスに少額の料金を課すという。
「コンテンツを頻繁に変更し、テーマ別の「好奇心の日々」など、急速に変化するフロア体験と統合していく予定です」とウィートン氏は述べた。「サイエンスセンターの道案内にも自然にリンクしているので、来場者はゲームだけでなく地図としても活用できます。」
Artifactの野望は、現在のアプリの機能、そしてPacSciの領域を超えています。「デジタル通貨／報酬システム、マルチトラックオプション、非線形パスなど、新機能のリストを作成中です」とClarity氏は述べています。そしてその後は？「全米各地の博物館、科学センター、植物園に導入することを楽しみにしています。将来的には、このゲームを様々な用途で活用できると考えています。」
中でも特に重要なのは、ジュラ紀の探検家世代のための非公式の科学復習コースとなることです。
