ビル・ゲイツが支援する衛星アンテナ会社Kymetaが7,350万ドルを調達、資金調達総額は2億ドルに迫る
テイラー・ソパー著
カイメタは、同社の衛星アンテナ技術の開発を促進するため、過去最大の投資ラウンドを実施した。
証券取引委員会への新たな提出書類によると、ワシントン州レドモンドに本社を置く同社は最近、7,350万ドルの資金調達を実施した。
カイメタの広報担当者は提出書類に記載された金額を確認したが、それ以上の詳細は明らかにしなかった。
資金の一部は、ルクセンブルクに拠点を置く上場衛星事業者インテルサットから提供された。
「今回の増資のうち、当社が占める割合はごくわずかです」と、インテルサットの投資家向け広報・コミュニケーション担当副社長、ダイアン・ヴァンベバー氏はGeekWireへのメールで述べた。「正確な金額は開示していませんが、SECへの年次報告書で開示する必要があるほどの金額ではありませんでした。」
2012年にワシントン州ベルビューに拠点を置くインテレクチュアル・ベンチャーズからスピンアウトしたカイメタは先月、インテルサットとの提携を発表し、新たな衛星ブロードバンドデータサービス「KĀLO」の提供を開始した。両社は当時、インテルサットがカイメタの株式を取得したことも発表していたが、具体的な数字は明らかにしていなかった。
発表では、インテルサットのCEOであるスティーブン・スペングラー氏がカイメタの取締役会に加わったと述べられており、同氏はSECへの新たな提出書類に取締役として記載されている。
1965年に設立されたインテルサットは、世界中でビデオおよびブロードバンド サービスの提供を支援しており、世界で「最も広範かつ安全な通信ネットワーク」を保有していると主張しています。
2月にワンウェブとの大規模合併計画を発表したインテルサットは、以前にもカイメタに投資を行っていた。同社は2015年にカイメタと提携し、広く利用されているKuバンド衛星周波数帯でインテルサットのEpic衛星に搭載できるよう、カイメタのmTenna衛星アンテナの開発と最適化を進めた。
「高速で信頼性の高いブロードバンド接続への需要に応えるには、軌道上および衛星エコシステム全体にわたるイノベーションが不可欠であり、それによって新たな成長機会が創出されます」と、スペングラー氏は先月の最新投資に関する声明で述べています。「カイメタとの提携は、業界にとって真のゲームチェンジャーであり、高性能で費用対効果の高い代替手段となります。」
7,350万ドルの投資は2017年の太平洋岸北西部で最大規模の投資ラウンドの一つとなり、Kymetaのこれまでの総資金調達額は2億ドル近くとなる。
同社の前回の投資は、2016年1月に調達された6,200万ドルだった。当時、CEOのNathan Kundtz氏はGeekWireに対し、投資総額はKymetaのパートナーからの事業を除いて1億2,400万ドルに達したと語った。
カイメタの投資家には、マイクロソフト創業者のビル・ゲイツ氏、ルクス・キャピタル、リバティ・グローバルといったベンチャーキャピタルの大手企業が含まれています。同社は、幅28インチのmTennaパネルと、今年後半に提供開始予定のKĀLOサービスに加え、自動車に搭載できるほど小型の次世代衛星アンテナの開発にも取り組んでいます。
Kymeta社は、電磁波を曲げてあらゆる方向から来る衛星信号を受信できる特殊構造の電子マトリックスであるメタマテリアルを活用しています。この技術により、従来はアンテナを特定の衛星に向けるために必要だったジンバルなどの可動部品が不要になります。
カイメタは長年にわたり、インテルサットのほか、トヨタ、インマルサット、ハネウェル・エアロスペース、パナソニック、シャープ、エアバス、オーラム・セキュリティーなどの大手企業と提携してきた。
「インテルサットがKymetaに投資してくれることを大変嬉しく思います」とクンツ氏は声明で述べた。「この投資により、KĀLOが提供するバンドルサービスがさらに強化され、手軽に購入できるサービスパッケージにグローバルな高スループットネットワークが提供されることになります。」
