動画：シアトルのダウンタウンにあるアマゾンのスフィアに最初の植物が植えられる
カート・シュロッサー著
シアトルの美しく晴れた日には、庭仕事にこれ以上ないほど最高の時間です。ダウンタウンのすぐ北に位置するアマゾンのキャンパス内にある「ザ・スフィアズ」という名のガーデンなら、さらにドラマチックな体験になるでしょう。
最終的には世界中から集められた多種多様なユニークな植物が植えられることになる3つのガラス張りの球体で、木曜の午後に「最初の植樹」の儀式が行われた。
GeekWireは現場に赴き、Facebookでイベントのライブストリーミング配信を行いました（上記）。Amazonの公式写真以外では、ここ数年で成長を続けるこのテック大手のキャンパスにおいて、建築上の珍品と化しているこの建物の内部を初めて見ることができました。
この植物は、昼休み中にレノラ通り6番街と7番街の間の建設現場で、Amazonプライムのトラックから荷降ろしされました。到着の様子を撮影した動画はこちらです。
ガラスドームの一つの2階には、関係者、建設作業員、見物人、そして報道陣が集まっていた。アマゾンのグローバル不動産・施設担当副社長、ジョン・ショットラー氏をはじめ、キング郡行政長官のダウ・コンスタンティン氏、シアトル市議会議員のサリー・バグショー氏、ダウンタウン・シアトル協会会長兼CEOのジョン・スコールズ氏、そしてアマゾンの園芸サービス担当シニアマネージャー、ロン・ガリアルド氏といったゲストが出席した。
「スフィアは、綿密な検討を重ねた結果です」とショットラー氏は述べた。「従業員が共に協力し、イノベーションを生み出すための、他に類を見ない環境を作りたかったのです。活気あふれるシアトルの中心で働くことは私たちにとって大きな喜びですが、都会の環境から自然が欠けているように感じる時があります。スフィアは、その失われた自然との繋がりを提供してくれるでしょう。」
来年初めにオープン予定の「スフィア」は、コスタリカやインドネシアの高地気候帯に似た環境の中で、最終的には数百本の熱帯植物を植える予定です。従業員は、この空間を普段のオフィス生活から逃れ、自然と触れ合い、「違った考え方や働き方」をするための場として活用することが推奨されます。
GeekWireは先月、ワシントン州ウッディンビルの温室を視察した。そこではAmazonが数千本の植物を育て、将来の「スフィア」への導入に向けた試験を行っている。木曜日には、レイク・ワシントン学区の環境・冒険学校の生徒たちが温室見学に続き、実際にシャベルを使って「最初の植物」となるオーストラリア産の新芽に土を撒く作業を手伝った。
ショットラー氏はまた、新進気鋭の園芸家たちとその学校にアマゾンからの1万ドルの小切手を贈呈した。
作業員やヘルメットをかぶった人々に囲まれたコンスタンティン氏は、アマゾンの地元地域への取り組みは「ガラスと鋼鉄で鋳造されている」と述べ、スフィアは我々の多くを太平洋岸北西部に導いた自然界とのつながりを思い出させてくれると付け加えた。
「アマゾンは、単にオフィススペースを建設するだけでなく、私たちの街に永続性、場所の感覚、アイデンティティを構築するという素晴らしいことをしたため、本当に称賛されるべきだと思います」とコンスタンティン氏は語った。
