ウクライナ系シアトルの技術者が、援助団体への寄付手続きを簡素化するウェブサイトの構築に協力
ロシアの侵攻によって深刻化するウクライナへの支援として、何らかの形で資金を送金するというのは、途方もないことのように思えるかもしれません。どこに寄付すればいいのか？どのように寄付すればいいのか？誰を信頼すればいいのか？
シアトルやその他の地域のテクノロジー労働者の協力を得て構築された、金曜日の朝に開設された「Pledge Ukraine」という新しいウェブサイトは、戦争で荒廃したウクライナに向けた世界的な救援活動に寄付する際に、推測による負担を軽減することを目的としている。
テキサス州オースティンを拠点とするIT幹部のソフィー・リー氏は、11人の研究者、プログラマー、デザイナーと8人のアドバイザーからなるボランティアチームを結成し、迅速にサイトを構築して、ウクライナ内外の100以上の組織への資金の流れを支援している。
支援者の中には、ウクライナに友人や家族がいる人もいれば、ウクライナ出身の人もいます。リーさんは、サンフランシスコに住んでいた親友のアンドレイ・リスコヴィッチさんから刺激を受けました。リスコヴィッチさんはUberの元幹部で、母国に戻ってボランティアの物流事業を運営していました。
リスコビッチ氏はリー氏に、ウクライナで善い活動をしている人々と世界の他の場所で援助を申し出ている人々を結びつけるのがいかに難しいかを語った。
「マッチングは本当に非効率なんです」とリー氏は語る。「だから、文字通り紙に何かを走り書きして、アンドリューにテキストで送ったんです。すると彼は『ねえ、これ作ろうよ』と言ってくれました。それがきっかけで始まったんです」
アンドリューは、データウェアハウス企業Snowflakeのシアトル拠点のソフトウェアエンジニア、アンドリュー・リトヴィノフです。ウクライナのリヴィウ出身のリトヴィノフは、約8年前にベイエリアに、そして4年前にシアトルに移住しました。
プレッジ・ウクライナのサイトを立ち上げた1週間前まで、リトヴィノフさんは電話やソーシャルメディアでウクライナの友人や家族と連絡を取り合い、送金もしていた。しかし、十分な支援ができていないことに不満を感じていた。
「本当に無力感を感じ、何かしたいという気持ちになります」とリトヴィノフ氏は語った。「このアイデアが浮かんだ時、私にとっては『よし、この不安や怒り、感情を有益な媒体に込めることができる。そして、これは私の直接的な寄付だけでなく、より広範囲にウクライナを助けることになる』と思いました」
Lytvynov 氏と他の数名のエンジニアは、サイトのバックエンド、クエリとフィルターのプロセスを可能にするために構造化された方法で援助団体に関するすべてのデータを保存する方法、ドメインのセットアップ、ホスティング、フィードバック用の電子メール受信ボックスなど、Web サイトをゼロから構築する必要がありました。
「ほとんどの時間は、ウェブサイトのフロントエンドの構築、UI部分の一貫性の確保、モバイルでの使用の実現、そしてすべてを複数の言語に翻訳することに費やされました。これは、ウェブサイトが世界中のユーザーに届くことを期待しているからです」とリトヴィノフ氏は語った。
リトヴィノフ氏は、友人のナターシャ・フェド氏に連絡を取り、数百もの組織の調査と審査を手伝ってもらいました。同じくリヴィウ出身のフェド氏はシアトルに20年間在住し、現在はビル・アンド・メリンダ・ゲイツ財団のシニア・ポートフォリオ・オフィサーを務めています。彼女は自身の時間を利用して、培ってきたスキルと知識の一部を活用しました。
「この不安や怒り、感情の多くを有用な媒体にまとめることができ、それが実際にウクライナを助けることになるのです」
「非営利団体の世界、寄付者の世界に身を置いてきた私には、さまざまな非営利団体を評価し、彼らが何をしているのか、どこから来ているのかを理解しようとする確かな方法があります」とフェド氏は語った。
調査はプロジェクトの大きな部分を占め、各組織の調査、連絡、サイトへの情報入力に約 100 時間が費やされました。
フェドの母親、叔父叔母、いとこたちは皆、今もリヴィウに住んでいます。この国西部の都市は隣国ポーランドへの安全な回廊地帯にあり、金曜日までは激しい戦闘には見舞われていませんでした。
「彼らは『ここは私たちの国だ』と言っているんです」とフェドさんは、家族が逃げない理由を語った。「母と同じように、私も母に出て行ってほしいと懇願してきたのですが、母は『いや。ここは私の故郷。できる限りここにいる』と言うんです」
その確信が、フェドに人助けをし、生産的であると感じさせる動機を与えました。
「無力感と無力感を感じ、ただニュースを見て不安に苛まれ続けるのは、本当に辛いことです」とフェドさんは語った。「送金以上の何かが欲しかったんです…今まさにそうしているんです」
リーさんは、リトヴィノフ氏とGeekWireとのビデオチャット中に初めてフェド氏に会った際、ほとんど会ったこともない人々が集まって何かを成し遂げたことに感銘を受けたと語った。
「私たちは本質的に他人同士です」とリーは言った。「私たちを結びつけているのは、お互いを深く思い合っていることです。」
リー氏は、プレッジ・ウクライナが、ニュース記事や著名人のツイートによる嘆願といった団体リストを超えた、より信頼できる、統一された支援方法となることを願っています。このサイトは金銭を徴収せず、訪問者は食料、医薬品、難民、子ども、動物、防衛など、様々なカテゴリーから、寄付したい団体を選択できます。
リトヴィノフ氏は、銀行振込の仕組みをより深く理解してもらうために、サイト訪問者向けの調整や機能を追加する可能性があると述べた。サイトでデータ分析を行い、支援サイトを訪問しクリックした人の数を把握する予定だが、寄付額は把握できない。短期目標としては、10万人をサイトに呼び込み、効果的な方法で寄付してもらうことを目指している。
「私たちがかなり短期間で構築したものは、混沌とした状況下でテクノロジーを活用して協調性を促進する方法の一例だと思います」とリー氏は述べた。「状況が変化し、進化するにつれて、私たち自身も変化し、人々が最も影響力のあることを行えるよう支援していきたいと考えています。」
