ワシントン大学の研究者らが、親が黄疸を検知するのを助けるアプリのクラウドファンディングを実施
テイラー・ソパー著
乳児黄疸は、赤ちゃんの皮膚や目が黄色くなる、かなり一般的な症状です。しかし、親にとって、黄疸がどの程度深刻なのか、つまりどの程度の黄色さが「黄色すぎる」のかを判断するのは難しい場合があります。
そのため、ワシントン大学の研究者たちは、赤ちゃんの黄疸が実際にはどの程度重症なのかを親が判断できるスマートフォンアプリ「BiliCam」を開発している。重症の場合は脳にダメージを与える可能性があるからだ。
病院では通常、黄疸のレベルは赤ちゃんのかかとから血液を採取する臨床検査によって測定されます。BiliCamの方法はこれとは大きく異なり、機械学習、スマートフォンのカメラ、そして色補正カードを組み合わせて使用します。
ビリルビン値を検査するには、親が赤ちゃんのお腹にカードを貼り、スマートフォンで赤ちゃんの写真を撮ります。写真はクラウドに送信され、一連のアルゴリズムに基づいて分析され、数秒以内に赤ちゃんのビリルビン値を知ることができます。
このアプリは「確定診断」というよりはスクリーニングツールとして設計されているが、それでも確かに価値あるものとなっている。
「ビリカムは、黄疸の検査とモニタリングをはるかに容易に、より迅速に、そして非侵襲的にし、クリニックに行く回数を減らし、多くの不必要な血液検査を防ぎ、家族全体のストレスを軽減します」とビリカムに取り組んだ開発者と科学者は書いています。
このアプリはシアトルで100人の新生児を対象に試験されていますが、まだ一般向けに使用できる段階には至っていません。ワシントン大学の研究者たちは、さらなる臨床研究の資金となる2万5000ドルを集めるためのクラウドファンディングキャンペーンを開始しました。ジム・テイラー、ジム・スタウト、シュエタック・パテル、エリック・ラーソン、リリアン・デ・グリーフ、マヤンク・ゴエルからなるBiliCamチームは、黄疸の診断が不十分な開発途上国にもこのアプリを提供したいと考えています。
ビリカムについて詳しくは、この学術論文または以下のビデオをご覧ください。
11月2日更新- ワシントン研究財団は、クラウドファンディング キャンペーンへの寄付金の全額を5万ドルまで同額支援すると発表しました。
