シアトル市議会は委員会の承認を受けて所得税の採決に臨む
モニカ・ニッケルズバーグ著
シアトル市議会の委員会は水曜日、市内の富裕層に所得税を課す計画を全会一致で承認した。
手頃な価格の住宅、近隣地域、および財政委員会の承認を得て、この法案は市議会本会議に提出され、7月10日月曜日に投票が行われる予定だ。
この法案は、年間25万ドル（共同申告の場合は50万ドル）以上の所得がある個人に対し、2.25%の税率を課すものです。この税収は、住宅建設、二酸化炭素削減目標の達成、売上税と固定資産税の負担軽減、そしてドナルド・トランプ大統領政権下で失われる可能性のある連邦資金の補填に充てられます。
市議会の承認は、シアトル所得税導入に向けた長い道のりの第一歩となる。ワシントン州憲法は、地方自治体が住民に所得税を課すことを禁じているため、この提案はほぼ確実に裁判で争われることになるだろう。
「この種の税制改革は今特に重要であり、シアトルは議論を始めるつもりだ」と市議会議員のティム・バージェス氏は水曜日の公聴会で述べた。
この法案を提案したのは、リサ・ハーボルド市議会議員とクシャマ・サワント議員です。両議員は、公立学校の財源確保のために固定資産税を引き上げることを盛り込んだ新たな州予算を受けて、所得税導入の重要性を強調しました。
「先週、州予算が可決され、シアトルの住宅所有者は平均して年間約400ドルの固定資産税増税を余儀なくされることがわかりました」とハーボルド氏は述べた。「この法案には、固定資産税の負担と他の逆進的な税の影響を軽減するという確約が盛り込まれており、すぐに取り組むべき課題が示されています。」
テクノロジー業界の高給労働者は、この物語において名前こそ知られていないものの、確かに存在感のある人物だ。シアトルの長年の住民と、高給のテクノロジー関連の仕事に惹かれてこの街にやって来た新参者との間には、溝が深まっている。
水曜日の公聴会のパブリックコメントで、シアトル市民の一人が、この街には世界で最も裕福な二人が住んでいるという、よくある意見を繰り返した。名前は挙げなかったものの、ビル・ゲイツとジェフ・ベゾスのことを言っていた。ゲイツはシアトル市内に住んでいないため、所得税は適用されないことは注目に値する。
シアトルのテクノロジー業界では、所得税をめぐる議論で意見が分かれている。マイクロソフトの元CEO、スティーブ・バルマー氏は、所得税は市内に「不利なビジネス環境」をもたらす可能性があると述べた。一方で、所得税は市の財政健全性を維持するために不可欠だと主張する声もある。
水曜日の公聴会に出席したほとんどの人は、シアトルの象徴的なアイスクリームショップのオーナーであり同名のモリー・ムーン・ナイツェル氏を含め、市全体の所得税への支持を表明した。
「シアトルはこれらの問題を公平な方法で解決することに尽力する必要があります」と彼女は述べた。「シアトルの所得税改革案は、私たちのコミュニティにとっても、私のビジネスにとっても最善の策なので、私は全面的に支持します。」
