MLBの選手とコーチ陣が、ロボット審判によるボールとストライクの判定について批判
テイラー・ソパー著
野球のシーズンになると、必ずと言っていいほど議論になるものがあります。ナショナルリーグが指名打者制度を導入すべきかどうか、どの選手が殿堂入りにふさわしいか、球団が才能を評価する際にセイバーメトリクスをもっと活用すべきか、あるいはもっと活用すべきでないか、といった議論です。
最近では、選手、ファン、コーチ、そしてその間のあらゆる人々の間で情熱と議論を呼び起こすもうひとつの話題があります。それは、ロボット審判です。
MLBがインスタントリプレイ分析の活用を拡大するにつれ、機械によるボールとストライクの判定というアイデアはより現実的なものになりつつあります。このようなシステムを導入できるほどの技術力はすでに整っており、それが有益となる理由も確かにあります。
しかし、人間の審判をロボットに置き換えることで、各投球の判定が100%正確になるはずなのに、選手やコーチの多くはそのアイデア自体を好ましく思っていないようだ。GeekWireは、シアトル・マリナーズの試合前にセーフコ・フィールドを訪れ、ロボット審判に対する人々の意見を伺った。
マリナーズのフェリックス・ヘルナンデス投手： 「その男については分かりません。難しい質問なので、そのことについては触れたくありません。もしそうなれば、試合の流れが変わってしまうでしょう。」
マリナーズの捕手、クリス・イアネッタは次のように語った。「私は様々な面で野球を簡素化することに賛成ですが、最終的にそうした要素の一部を削ぎ落とせば、もはや野球らしくありません。野球には、その歴史の中で私たちが慣れ親しんできた多くの主観性があり、それが根底にあるのです。両チームともそれに左右され、公平な競技環境が保たれています。私は現状の野球を気に入っています。そうした要素を削ぎ落とせば、人々が愛する野球はもはや存在しなくなります。」
マリナーズの三塁コーチ、マニー・アクタ氏はこう語った。「実は、野球から人間的な要素を完全に排除することには賛成できません。人間は決して完璧ではありませんし、審判員もまさにその典型です。リプレイシステムなど、これまで多くの進歩を遂げてきましたが、そんな日が来ないことを願っています。野球は100年以上も続いてきたやり方から、あまりにも劇的に変わってしまうでしょう。」
元マリナーズで現カブスのマイク・モンゴメリー投手はこう語った。「今年の初め、四球で出塁して負けたんです。あの打席ではストライクだと思ったんです。でも、試合の流れってそういうものですよね。それが野球の醍醐味です。完璧な試合ではないんです。」
マリナーズのビデオコーディネーター、ジミー・ハートリー氏：「この件については、ここで何度も議論してきました。個人的には、もう少し調査を進めて、スプリングトレーニングの試合で実際に使ってみてほしいと思っています。いずれは実現すると思いますが、選手たちはまだ迷っているところです。」
マリナーズの実況アナウンサー、アーロン・ゴールドスミス氏：「ロボット審判がいたらいいのにと心から思ったことはありました。でも、少なくとも今のところは、実現には長い道のりがあると思います。野球には、様々な理由から今でも魅力がありますが、その理由の一つは、野球には人間的な要素があるということです。もちろん、それはどんなスポーツにも必要な要素ですが、特に野球においては顕著です。審判にヤジを飛ばせるというのは、ある種の魅力がありますし、人間にヤジを飛ばすのはコンピューターにヤジを飛ばすよりもずっと楽しいです。」
このトピックに関するマリナーズのコーチ、選手などへのインタビューを以下でご覧ください。
