ブルーカヌーは、人工知能の支援を受けて人々が英語の会話を学習できるようにするために250万ドルを調達しました。
ナット・レヴィ著
英語学習用アプリを開発するワシントン州ベルビューのスタートアップ企業 Blue Canoe が、シード資金として 250 万ドルを調達した。
英語学習を支援するツールは数多くありますが、Blue Canoeは一味違うと言います。このB2Bスタートアップは、英語研修機関や、従業員に高い英語力を求めているグローバル企業を顧客に抱えています。Blue Canoeの顧客には、米国、日本、中国の多国籍企業や英語研修機関が含まれています。
発音学習の「最後の段階」を支援するため、ブルーカヌーはカラー母音システムを採用しています。これは、ハーバード大学や平和部隊といった一流機関が用いる手法で、脳の視覚、運動感覚、音楽、リズムの領域に焦点を当て、言語スキルを訓練するものです。このスタートアップ企業は、このシステムをデジタル化し、機械学習と音声認識機能を備えたモバイルアプリ内に「バーチャルAI教師」を構築しました。ユーザーはアプリに1日10分費やすだけで、パーソナライズされたフィードバックを受けることができ、「脳を再構築し、正しい英語の発音を学習できるようにする」と同社は述べています。
「英語をはっきりと話せるようになることは、読み書きを学ぶよりもはるかに難しく、世界中の何百万人もの人々にとって、より大きな経済的成功への障壁となっています」と、ブルーカヌーのCEO兼共同創設者であるサラ・ダニエルズ氏は声明で述べています。彼女はさらに、「英語研修会社は事業を拡大し、流暢な英語を話せる学生を卒業させることで、より多くの成功を収めることができるようになります。また、多国籍企業は従業員がより生産性の高いチームメンバーになるよう支援することができます」と続けました。
このラウンドをリードしたのはTsingyuan Venturesで、Qualcomm Ventures LLC、Fantail Venturesなどが参加しました。10名のこの企業は、設立以来これまでに390万ドルを調達しています。
Blue CanoeはシアトルのスタートアップスタジオKernel Labsの支援を受けており、アレン人工知能研究所アクセラレーターに採択された最初のスタートアップ企業です。ダニエルズ氏は、DreamBox Learning、Market Leader、Story2といった企業でマーケティング担当役員を務めた経験があります。
ブルーカヌーは、TESOL国際協会のデータに基づき、現在世界中で15億人以上が第二言語として英語を学習しており、中国だけでも4億人が学習していると報告しました。幹部らは、英語学習市場は400億ドル規模のビジネスチャンスがあると指摘しました。
「Blue Canoeは、400億ドル規模の世界規模の英語研修市場における重大なギャップを埋めようとしており、同社のAIソリューションは他に類を見ない効果的なものです」と、Tsingyuan Venturesのパートナーであるエリック・ローゼンブラム氏は述べています。「AI技術、実績のある方法論、そして貴重なデータを組み合わせたBlue Canoeのチームとソリューションに、私たちは大変期待しています。」
