マイケル・スマイヤーズ（1983-2023）：才能あるエンジニアでありスタートアップの創設者で、CoinmeとZipwhipの創始者
トッド・ビショップ著
シアトルのテック企業ZipwhipとCoinmeで重要な役割を果たしたソフトウェアエンジニア兼スタートアップ起業家のマイケル・スマイヤーズ氏が、大腸がんと診断されてから7か月後の4月30日に亡くなりました。享年39歳でした。
スマイヤーズ氏は、小学3年生の時にコーディングに興味を持ち、カンザス州立大学の学生として最初の会社であるCourse Schedulerを設立しました。
2008年にZipwhip向けに開発を開始したコアオペレーティングシステムは、2021年にTwilioがこの固定電話テキストメッセージング会社を8億5000万ドルで買収した時点ではまだ使用されていました。
「彼は本当に素晴らしかった」と、Zipwhipの共同創業者で元CEOのジョン・ラウアー氏は語る。「彼のソフトウェアエンジニアリングのスキルは本当に驚異的だった。…彼は本当に唯一無二の開発者で、若くして才能を発揮した。」
スマイヤーズ氏は暗号通貨の早期導入者であり、近年の苦境にも関わらずその将来に強い信念を持ち続けました。自宅の地下室でビットコインをマイニングした経験がきっかけとなり、Coinmeを設立。同社は米国初の認可ビットコインATM機を開発し、月間取引額は数百万ドルに上りました。
「彼は世界に価値をもたらしたいと思っていました」と、彼のパートナーであるキャスリーン・レマスターは語った。彼女は2019年、スマイヤーズのルームメイトとデート中に彼と出会った。ルームメイトは二人のやり取りを見て意気投合したため、二人を引き合わせたという。
スマイヤーズ氏は、2020年に息子ニコが誕生した後、この広い哲学を父親としての役割にも応用した。
「マイケルは、思いやりと好奇心を育む、信じられないほど支え合い、育む父親でした」と彼の死亡記事には記されている。「彼は息子に、何よりも道徳心を持って生き、自分自身の伝説を見つけ、それを追求してほしいと願っていました。」
これは、スマイヤーズ氏のお気に入りの本の一つであるパウロ・コエーリョの小説『アルケミスト』への言及であり、人々が発見し従うべき独自の運命または個人の運命としての「個人の伝説」の概念を提示している。
レマスター氏によれば、スマイヤーズ氏自身の個人的な伝説は、テクノロジーによって可能になった「世界を変えた起業家精神」だったという。
リーマスター氏は、スマイヤーズ氏を偲び、大腸がん協会に追悼ページと募金ページを設け、早期検診と早期診断への意識向上に努めています。スマイヤーズ氏の生涯については、こちらをご覧ください。
