スタートアップスポットライト：KashooのiPadアプリは会計を簡単にする
ジョン・クック著
QuickBooks の使い方で行き詰まったり、イライラしたり、イライラしたりした経験があるなら、Kashoo のチームが喜んでお手伝いします。同社は、中小企業経営者向けに「超シンプルなクラウドベースの会計ソフトウェア」を開発しています。
スタートアップスポットライトの最新回では、ベリンガム在住で、BC に週 3 回通勤している Jim Secord 氏にお話を伺いました。
親御さんにも分かりやすいように、あなたの仕事内容を説明してください。「私たちは中小企業の会計を楽しくします！（本気で！）」
インスピレーションが湧いたのは、次の瞬間でした。「スタートアップにとって、資金、ランウェイ、収益、そして経費は常に心配の種です。以前はあらゆる数字をスプレッドシートにまとめていましたが、投資家や会計士と共有するのが難しく、常に最新の状態に保たれていませんでした。だからこそ、シンプルで洗練された、使いやすい会計アプリケーションを構築することの重要性が改めて認識されたのです。」
VC、エンジェル、またはブートストラップ：「最大の顧客である全国規模の税務申告会社からエンジェル投資を受けています。同社は、企業顧客にシンプルなクラウドソリューションを提供したいと考えていました。彼らは資金を提供するだけでなく、中小企業との協業に関する専門知識も有しており、それが非常に役立っています。」
私たちの「秘訣」は、「本質的には、モバイル時代に合わせて会計と記録管理を根本から見直しているのです。事業主はすでに、スケジュール、メール、顧客、プロジェクトをスマートフォン（そしてますますタブレットも）で管理しています。ですから、私たちは会計をまさに事業主のいる場所へと導こうとしているのです。」
私たちがこれまでに行った最も賢明な行動は、「iPad をビジネスに使いたい人は誰もいないだろうという人々の言うことに耳を傾けなかったこと」です。
これまでの最大の失敗：「当初はKashooのプロモーションに、流通チャネル、アプリストア、そしてパートナーに注力していました。多くの約束をしたにもかかわらず、これらの関係のほとんどは売上に繋がりませんでした。今にして思えば、人々がKashooをどのように、そしてなぜ使っているのかを明確に理解するまで、直接的な顧客獲得に全力を注ぐべきでした。」
ゲイツ、ジョブズ、ザッカーバーグ、それともベゾス？ 誰を味方につけたいですか？「間違いなくジョブズです。最近KashooのiPadアプリをリリースしたからというだけではありません。私たちの世代の多くの開発者と同じように、私もAppleの基調講演でジョブズに私たちの製品のデモをしてもらいたいとずっと思っていました。私たちが作るものはすべて、スティーブにプレゼンする姿を想像しています。彼の反応は想像を絶するものがあります。「めちゃくちゃすごい！」、あるいは…「めちゃくちゃすごい」の正反対でしょう。それが、私たちが自分たちの仕事に完璧に挑戦し続ける原動力なのです。」
私たちの世界征服戦略は、「人々が会計に対する恐怖を克服し、それがいかに簡単であるかを理解するところから始まります。」
ライバルが私たちを恐れる理由は、「私たちは、会計と記録管理を、経営者が管理できる、そして実際に管理したいと願うシンプルなプロセスに変えることに夢中になっているからです。」
私たちが本当にユニークなのは、「実は会計が本当に大好きなんです。時々、ちょっと変な感じもするんです。」
私たちが乗り越えた最大のハードルは、「興味深い話があります。Kashooは素晴らしい夫婦の起業家チームによって設立されました。後にリードインベスターとなる人物が現れ、製品の可能性に気づいた時、経験豊富なテクノロジー企業のCEOが率いるチームを作る必要性が明確になりました。創業者中心の環境から企業中心の環境への移行は、他に類を見ない経験でした。プロセスの変更から役割と責任の所在、そして誰が誰に従うべきかという不確実性に至るまで、このような移行は多くの企業が直面するものだと思います。そして、それは決して容易なことではありません。」
起業したばかりの人たちにアドバイスを一つお願いします。「アイデア、製品、そして市場を早い段階で検証しましょう。確かに、そういうアドバイスはよく聞きますが、もし早い段階で製品にお金を出してもらわないなら、白紙に戻らなければなりません。そして、それは遅かれ早かれ行うべきです。」
