スイッチハッカーのゲイリー・W・バウザーに懲役40ヶ月、任天堂に1450万ドルの負債
トーマス・ワイルド著
任天堂アメリカ社は木曜日、ハッカー集団「チーム・ゼクター」のメンバーの一人が、ニンテンドースイッチ用ビデオゲームの海賊版作成ツールの作成と販売に関与した罪で懲役40カ月の判決を受けたと発表した。
ゲイリー・W・“GaryOPA”・バウザーは、2020年8月にシアトルでマックス・“MAXiMiLiEN”・ルーアーンとユアンニング・チェンと共に起訴されました。もちろん、バウザーの姓は、スーパーマリオブラザーズシリーズの伝統的な敵役であるクッパのアメリカ名、そして任天堂アメリカ社長のダグ・バウザーと同じで、この辺りは現実離れした雰囲気を醸し出しています。
Team Xecuterは、様々なビデオゲーム機の改造や「脱獄」を目的とした改造デバイスや専用ハードウェアを開発しました。同グループは少なくとも2013年からゲーム改造の分野で活動しており、任天堂の旧機種に加え、初代PlayStation、Xbox、Xbox 360用の改造ツールを製作していました。
スイッチ向けの改造は、表向きは「ホームブリュー」シーンを支援するために提供されており、興味のあるプレイヤーが独自のゲームを作成・設計できるようにしていた。任天堂は2020年6月、Team Xecuterの製品を販売していた複数のストアを提訴している。これに対し、Xecuterはファイル共有に特化したニュースサイトTorrentFreakに対し、同社の改造は主に改造者のためのツールであり、「修理する権利」運動の傘下で正当化すると述べた。
XecuterによるSwitch向け改造「SX OS」は、ユーザーが新しいOSをインストールすることで、システムのオーバークロックやPlayStation 5コントローラーをNintendo Switchにワイヤレス接続するなど、様々な興味深いオプションを可能にするものでした。Bowser氏が10月に提出した司法取引によると、SX OSの背後にある全体的な目的は、常にソフトウェアの海賊版を営利目的で利用できるようにすることでした。報道によると、XecuterはSwitch用ゲームやその他のソフトウェアの違法アーカイブを保管し、アクセス料金を請求するほどでした。
チーム・ゼキューターの広報担当とウェブサイト運営を担当していた52歳のカナダ人、バウザーは、2020年10月にドミニカ共和国で逮捕され、ニュージャージー州で裁判を受けるために引き渡された。バウザー、ルアーン、チェンの3人は、通信詐欺共謀罪1件、通信詐欺4件、技術手段の回避と回避装置の密売共謀罪1件、回避装置の密売4件、マネーロンダリング共謀罪1件で起訴された。
10月下旬、バウザー氏は司法取引を提出し、11件の容疑のうち2件、すなわち技術的手段の回避共謀と回避デバイスの密売について有罪を認めた。また、Team Xecutorの製品における動機は常に営利目的の著作権侵害であったことを認めた。合意内容に基づき、バウザー氏はXecutorが数千万ドルの売上を上げたと述べ、任天堂に450万ドルの賠償金を支払うことに同意した。この賠償金は、12月に別の判決で認められた1,000万ドルと合わせて支払われる。
連邦検察は当初、バウザー氏に60ヶ月の刑期を求め、同様のハッキンググループへの抑止力として「メッセージを送る」ことを意図していました。バウザー氏の弁護側は、バウザー氏自身は広報担当者兼ウェブサイト管理者に過ぎなかったため、より寛大な19ヶ月の刑期を主張していましたが、その意見は分かれたようです。
バウザー被告の共犯者、ルアン被告は母国フランスで拘留されていると報じられており、自身の裁判は1月上旬に延期された。本稿執筆時点では、この件に関する追加情報は得られていない。ルアン被告は、1990年代にテレホンカード詐欺で米国で服役した経験があるため、バウザー被告よりも深刻な問題を抱えている可能性が高い。中国国籍のチェン被告はまだ逮捕されていない。
ここで注目すべきは、Team Xecuterのミスは、おそらく利益追求の動機によるものだったということです。SwitchのハードウェアとOSを改造しようとする試みは他にも数多く存在し、どのビデオゲーム機でも一般的にはそうなります。オタクにハードドライブ付きのゲーム機を与えれば、彼らは最低でもLinuxを動かす方法を見つけるでしょう。
任天堂自身も、ユーザーがセーブデータをローカルにバックアップすることを許可しなかったことで、Switchをめぐるハッキングコミュニティの形成を促したと言えるでしょう。XecuterのSX OSを使えば、PlayStation 4/5と同じように外付けハードドライブからSwitchのゲームを実行できるなど、Switchに既に備わっているはずの機能の多くが実現できると言えるでしょう。
それでも、Team Xecuterの営利目的のせいで、明らかに行き過ぎた行動だったと言えるでしょう。SX OSのハックは非常に人気があり、定期的に数千万本もの売上を上げていると報じられています。また、2018年には、そのソフトウェアの動作に有料ライセンスが必要だったため、海賊版コミュニティから激しい非難を浴びました（もちろん、そのライセンスはハッキングされています）。
これは、Switch の自作ゲームシーンを目に見える形で減速させる可能性は低いが、Switch の著作権侵害で金儲けをしたいと考えている人にとっては大きな前例となる。
