インドのPSLVロケットがブラックスカイのグローバル1衛星（および他の衛星30基）を打ち上げる
アラン・ボイル著
シアトルを拠点とするブラックスカイ社のグローバル衛星群の最初の地球観測衛星が、インドのロケットに搭載されて軌道に乗せられた。
グローバル1は、PSLV-C43ミッションの30基の副ペイロードのうちの1基に過ぎず、木曜午前9時57分（太平洋時間水曜午後8時27分）にインド宇宙研究機関（ISS）のスリハリコタにあるサティシュ・ダワン宇宙センターから打ち上げられた。これらの衛星はすべて、高度504キロメートル（313マイル）の太陽同期軌道、ほぼ極から極まで周回する軌道に投入された。
4段式極軌道衛星打ち上げ機（Polar Satellite Launch Vehicle）の主要ペイロードは、インドのハイパースペクトル画像衛星（HySIS）で、高度636キロメートル（395マイル）から可視光線、近赤外線、短波赤外線の波長で地球画像を撮影するように設計されています。その用途は、気象・気候研究から農業監視、水管理まで多岐にわたります。
シアトルのスペースフライト・インダストリーズの子会社であるブラックスカイも、グローバル1に同様の用途を想定しています。衛星が稼働すれば、ほぼリアルタイムのアプリケーション向けにオンデマンドでマルチスペクトル画像を送信できるようになります。ブラックスカイは既にプロトタイプのパスファインダー1衛星を軌道上に投入していますが、グローバル1は2メートル解像度ではなく1メートル解像度の画像をより高速に提供する予定です。
グローバル1の打ち上げは、スペースフライト・インダストリーズのペイロード物流子会社であるスペースフライトによって支援された。同社はまた、ハリス社、スパイア・グローバル社、オーストラリアのフリート・スペース・テクノロジーズ社の衛星をPSLV-C43に搭載する役割も果たした。
「スペースフライト社にとってPSLVによる打ち上げは今回で7回目となります。今回のミッションにより、PSLVロケットで66機の宇宙船を軌道上に送り出すことになります」と、スペースフライト社のカート・ブレイク社長は打ち上げ前のニュースリリースで述べた。「私たちは、このような信頼できる打ち上げロケットプロバイダーとのパートナーシップを大切にしています。」
PSLV-C43は、Planet社のDove衛星群向けの地球観測衛星16機に加え、GeoOptics社、カナダのKepler Communications社、フィンランドのReaktor Space Labs社、コロンビアのFuerza Aérea Colombiana社、オランダのHiber Global社の宇宙船も搭載しました。さらに、マレーシアのInnoSat-2とスペインの3Cat-1も搭載されました。
打ち上げから2時間以内に、31基の衛星すべてが軌道上に無事に展開され、最後にGlobal-1が投入された。インド宇宙研究機関は「ついに帰還！」とツイートした。
数時間後、BlackSkyはTwitterで「打ち上げ成功後にGlobal-1と連絡を取り、データが流れている」と報告した。
ブラックスカイの低軌道衛星群の2基目の衛星「グローバル2」は、12月2日以降にカリフォルニア州のヴァンデンバーグ空軍基地から打ち上げられる予定のスペースX社のファルコン9ロケットに搭載されるのを待っている。スペースフライト社は、SSO-A（SmallSat Express）として知られるスペースX社の専用相乗りミッションにおける60基を超えるペイロードすべての物流を担当している。
ブラックスカイは今後数年間で、グローバル社の衛星20機を追加投入し、衛星群を強化する計画だ。これには、ワシントン州タクウィラに拠点を置く合弁会社レオステラ社が製造する20機の衛星が含まれる。レオステラ社は、スペースフライト・インダストリーズと欧州のタレス・アレニア・スペースが出資している。この衛星群は、衛星群を60機に拡大するために必要な収益を生み出すと期待されている。
11月29日午前9時30分（太平洋標準時）の更新： BlackSky が Global-1 と連絡を取っているという情報をこのレポートに反映しました。
