郵便局員、日曜のアマゾン配達の殺到に圧倒される

米国郵政公社（USPS）は日曜日に配達される荷物の量への対応に苦慮しており、一部の配達員は1日12時間労働や週休1日の労働に不満を漏らしている。この大量の荷物は、1年以上前にUSPSと提携し、週7日荷物を配達するようになったAmazonに端を発している。

特にホリデーシーズン真っ只中ということもあり、導入は一部の期待ほどスムーズに進んでいない兆候が見受けられます。USPSの従業員数十人がGeekWireにメッセージを送り、過去の記事にもコメントして懸念を表明しています。多くの従業員が、週60時間、時には21日間連続で勤務するよう求められていると訴えています。

「もう疲れ果てていて、明日（日曜日）の荷物の配達と集荷は本当に楽しみではない。感謝祭以来、クリスマスが唯一の休みになりそうだ」と、ニューハンプシャー州マンチェスターの配達員は、週平均62時間労働で18日間連続勤務しているが、GeekWireへのコメントで述べた。

USPSの別の従業員もこれに同意し、電子メールでこう述べている。「アマゾンの日曜配達が始まって以来、経営陣から週7日働くことになり、休みが取れる保証もないと告げられた。」

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アマゾンは過去にも様々な従業員紛争の渦中にあった。現在、ドイツの倉庫労働者は賃金と労働条件をめぐってストライキを行っており、シアトルのテクノロジー業界ではアマゾンが従業員を大量解雇しているという評判がある。

しかし今、郵便局は、このような大規模に事業を展開する企業と協力することの影響を直接的に経験している。

シアトルの全米郵便配達員協会第79支部の会長、ジョー・アン・パイル氏は、市内の郵便局数十カ所を訪問して問題点を目の当たりにしている。

「私たちはアマゾンの配送事業と日曜配送を支持しています。素晴らしいサービスですし、今後も継続してほしいと思っています」と彼女は述べた。「しかし、人員配置が不十分です。中には7日、14日、あるいは21日連続で働いている従業員もいますし、時には1日12時間も働いている人もいます。私たちはビジネスを望んでいますが、従業員をこのような扱いにするのは到底受け入れられません。」

日曜日の配達が着実に増加

シアトルでは平均的な日曜日に、100人の配送業者が8,000個のAmazonの荷物を配達しており、ホリデーシーズン真っ盛りの今、従業員を130人に増員して約13,500個のAmazonの荷物を配達しているという。ホリデーシーズン前は、1ルートあたり約80個だったが、ピークシーズンを迎えた今、1ルートあたり最大約100個の荷物を配達している。

米国郵政公社の上級広報担当者、スー・ブレナン氏は、増加は全国的に起こっていると述べた。先週日曜日、郵便局は460万個の荷物を配達した。これは昨年の160万個から増加しており、同じく日曜日の12月7日には、前年の90万個から320万個に増加した。

「販売量は有望であり、顧客に提供する必要がある」と彼女は語った。

従業員の不満や、休暇後に労働時間が改善されるかどうかについて問われると、彼女はこう付け加えた。「休暇中は誰もが長時間、懸命に働いています。このような量の増加は、取り組むべき素晴らしい問題です。」

一般的に、日曜日の勤務は「ノンキャリア社員」（パートタイム社員を指す専門用語）が担当します。しかし、例外的にフルタイム社員が週末に追加勤務をし、休みのない週が続くケースもあると聞きます。ノンキャリア社員は平日も通常のルートで勤務することが多いです。

複数の従業員が、職を失うことを恐れて仕事を断りたくないと話している。パイル氏によると、従業員は1日8時間以上働いた場合は残業手当を受け取ることができるが、連日勤務の場合は受けられないという。

「できないと言ったら、解雇すると脅されたり、他で仕事を探せると言われるんです。少なくとも私の上司はそう言っていました」と、名前を明かすことに抵抗のあるある運送業者は語った。

米国郵便公社のウェブサイトには、日曜日に臨時職員を募集する求人が数十件掲載されています。時給は約15ドル30セントと記載されており、USPSは状況改善に意欲的であるように見えますが、実現は容易ではありません。

「毎週採用しているが、非常に遅れており、人材を訓練する必要があり、維持できるかどうかという問題がある」とパイル氏は語った。

日曜配達がAmazon以外にも拡大

予想を上回る荷物量に加え、ホリデーシーズンにはAmazonだけでなく他社の荷物も配達されるため、問題はさらに深刻化しています。先月の発表で、郵便局は5週間、従業員がAmazonだけでなくあらゆる企業の荷物を配達すると発表しました。しかし、上記のシアトルの荷物量にはAmazonからの発送分のみが含まれています。他の小売業者からの荷物は、別の従業員が配達します。

「1977年から郵便局で働いていますが、こんな状況は初めてです」とパイル氏は語った。「年末年始が過ぎれば少しは良くなるとは思いますが、このままなくなるかどうかは分かりません。」

苦情があるにもかかわらず、実際に Amazon を非難する人は誰もいない。

郵便局の苦境は周知の事実であり、郵便物の取扱量は10年にわたり減少しています。しかし、小包配達は唯一希望の光を見せている分野です。しかし、今のところ、第一種郵便による収入減を補うには程遠い状況です。取扱量が少なく、収益性も低いためです。

システムへの負担は最終的には顧客が感じることになるかもしれません。

あるアマゾンプライムの顧客は、日曜日に荷物が届かず、アマゾンのサービスが悪いと苦情を言ったが、今ではそれが当たり前になっているとメールで話してくれた。

「現実には、荷物が日曜日に届くことは滅多になく、Amazonのシステムでは、配達が試みられていないにもかかわらず「配達を試みた」と表示されてしまうのです」と彼は述べた。「USPSは日曜日の配達に対して報酬を受け取っているものの、実際には誠意を持って配達を遂行していないというのが、明白な、あるいは想定される結論です。」

やるべき仕事が山積みなので、郵便局員たちはクリスマスまでの日数をカウントダウンし始めているに違いない。あと9日、でも日曜日はあと1日だけだ。