スマホでARショッピング？特許がAmazonの野望を示唆
アラン・ボイル著
Amazon が電子商取引における拡張現実の潜在的な応用に興味を持っていることは周知の事実であり、その応用の 1 つが新たに公開された特許で検討されています。
オンラインで高級な腕時計やブレスレットを探していて、手首につけたらどんな感じになるか確認したいとします。スマートフォンのカメラを手に向けるだけで、ARアプリがカメラの映像に重ねて商品を表示します。
しかし、輝きはどうでしょうか？2013年に出願された特許に基づき、本日公開された特許は、ブレスレットの仮想イメージに輝きを加える方法に焦点を当てています。
この技術では、MicrosoftのKinectデバイスなどの3次元センサーを用いて、現実世界の物体（例えばあなたの手）のデータポイントのクラウドを生成します。アプリはスマートフォンに対するあなたの手の位置と向きを記録し、手を動かした際に仮想物体がどのように光を反射するかを計算します。
「対象となる商品には、宝石、眼鏡、時計、家庭用家具などが含まれます」と発明者は申請書の中で述べています。「これらの物理的な商品を購入したいユーザーは、デバイス上で物理的な商品がよりリアルに提示されることで、購入体験が向上することに気づくでしょう。」
照明光源のデータは、スマートフォンの前面カメラと背面カメラで収集できます。アプリはこれらのデータを処理し、販売商品のコンピューター画像を調整して、現実世界の画像に重ね合わせます。
ここまでお読みいただけましたか？特許出願から、仕組みを示す図をいくつかご紹介します。画像をクリックすると拡大表示されます。
アマゾンは通常、製品を発売するまで特許についてコメントせず、この拡張現実の技術がシアトルを拠点とするオンライン小売業者の販売ツールの1つになるという保証はない。
しかし、Amazon Web Servicesが複合現実技術チームを立ち上げたばかりであるという事実を考慮し、さらに同社の過去の特許リスト（リビングルームをARショールームに変えるコンセプトを含む）を見ると、Amazonの拡張現実への関心は幻想ではないと結論付けざるを得ない。
