モダン・ハイドロジェンとシアトル地域の大手電力会社は、物議を醸すことのないクリーンエネルギーの解決策を目指す
リサ・スティフラー著
トランプ大統領がクリーンエネルギーの導入を妨害する中、モダン・ハイドロジェンは、天然ガスの継続的な使用を可能にしながら気候に利益をもたらす、物議を醸すことのない中道を目指しています。
ワシントン州ウッディンビルに本社を置く同社は水曜日、シアトル地域の大手電力会社ピュージェット・サウンド・エナジー（PSE）との提携を発表した。両社は協力し、モダン・ハイドロジェンの環境に優しい技術に関心を持つ産業顧客を発掘する。対象となる顧客としては、低炭素化が困難な超高温プロセスを採用している鉄鋼・セメントメーカーやパルプ・製紙メーカーなどが考えられる。
「産業の脱炭素化は本当に本当に難しい。多くのものが電化できず、経済的にも無理だ」と、モダン・ハイドロジェンのCEO、トニー・パン氏は述べた。
モダン・ハイドロジェンは、天然ガス分子を分解するメタン熱分解反応器を開発しました。この反応器から得られる水素は燃料として、また固体炭素はアスファルトの材料など様々な用途に用いられます。その結果、地球温暖化を起こさない燃料が誕生しました。
産業分野のお客様は、熱分解装置を自社のシステムに接続することで、使用している天然ガスの一部、あるいは全てをクリーンな水素で置き換えることができます。また、一部の産業では、製造工程の原料として水素を使用しています。
「モダン・ハイドロジェンの技術は、当社の最大のガス顧客が脱炭素化プログラムを加速し、温室効果ガスの排出を削減することに貢献する可能性を秘めている」とPSEのエネルギー戦略・計画担当副社長、ジョシュ・ジェイコブス氏は声明で述べた。
Modern Hydrogen と公益事業会社との間の覚書 (MOU) には、市場分析での提携や潜在的顧客との連携が含まれています。
モダンハイドロジェンはすでにオレゴン州とフロリダ州の公益企業と提携しており、テキサス州での展開も開始しようとしている。
「電力会社が私たちの事業を気に入っているのは、天然ガスを廃止しろと言っているわけではないからです。天然ガスには数兆ドルもの費用と何百万マイルものインフラが地中に埋設されているのですから。私たちは、そのインフラをすべて維持すべきだと言っているのです。しかし、私たちにはそれを修復し、クリーンにする方法があります」とパン氏は述べた。
気候変動擁護者の中には、化石燃料の継続的な使用を促進する技術や政策について、全般的に懸念を表明している者もいる。
石油やガスの供給を急に止めるのは費用がかかりすぎる、また現時点では十分な代替手段がないと主張する人々もいる。
パン氏は、適切なバランスが取れていると考えています。
「私たちの解決策は極めて中道的で実用的です」とパン氏は語った。
モダン・ハイドロジェンは、ビル・ゲイツの支援を受け、元マイクロソフト研究者のネイサン・ミアボルド氏が設立したイノベーションハブ、インテレクチュアル・ベンチャーズで2015年に創業しました。当初はモダン・エレクトロンという社名だったこの事業は、家庭用暖房器具や温水タンクと組み合わせることで、家電製品の廃熱を回収し、電力に変換するデバイスの開発に注力していました。
GeekWireは先月、Modern Hydrogenが新たに2,500万ドルの資金調達を行ったと報じました。同社はこれまでに総額約1億2,500万ドルを調達しています。
