Amazonは、Alexaの音声録音を即座に削除する方法を顧客に提供しています。その方法は次のとおりです。

今週、アマゾンが行った大規模なデバイスおよびサービスイベントでは、プライバシーが最重要課題となった。

プライバシー関連の発表で最も注目すべきは、Alexaの新機能で、ユーザーが音声録音を自動かつ即時に削除できるようになったことです。Amazonは昨年、Alexaがリクエストを処理した直後ではなく、3か月後または18か月後に録音を自動的に削除するオプションを導入しました。

Amazon の Alexa とプライバシーに関する最近の歴史を考えると、この変更は注目に値する。

昨年、同社はAlexaデバイスの音声録音を人間が確認することをめぐり、世論の反発に直面しました。AppleとGoogleの同様の発表に続き、人間による確認をユーザーがオプトアウトできるプライバシー設定を導入し、録音がどのように使用されるかについての保証を提供しようとしました。このテクノロジー大手は、デフォルトで人間による確認をオプトアウトするという、より厳しい措置も検討しましたが、最終的には断念しました。

アマゾンのデバイス・サービス部門責任者デイブ・リンプ氏は昨年のGeekWireサミットでこの決定を擁護し、人間によるレビューは「Alexaを改良する上で極めて重要」だと述べた。

アマゾンのAlexaエクスペリエンスおよびEchoデバイス担当副社長、トニ・リード氏も今週、なぜアマゾンはデフォルトでAlexaの録音をすぐに削除しないのかと尋ねられ、同様の意見を述べた。

「お客様にとって、サービスがさらに向上し続けることが重要です」と彼女は木曜日のインタビューで述べた。「データはサービスの向上に役立ちます。」

リード氏はさらにこう付け加えた。「お客様には選択肢を提供したいと思っています。デフォルトで『オフ』に設定することで、ある意味、お客様に代わって決定を下しているようなものです。」

アマゾンのAlexaプライバシー担当ディレクター、カーシック・ミッタ氏はブログ投稿で、「音声録音を保存することを選択すると、よりパーソナライズされた機能にアクセスできるようになり、Alexaはリクエストをよりよく理解できるようになり、サービスを継続的に改善することができます」と述べた。

木曜日のイベントでは、顧客に対し、同社がプライバシーに配慮していることを改めて強調することが共通のテーマでした。リード氏は、Amazonはプライバシーに特化した機能の構築にさらに投資していると述べました。例えば、ユーザーは「アレクサ、プライバシー設定を確認するにはどうすればよいですか？」と尋ねると、Alexaアプリ内でAlexaプライバシー設定への直接リンクが送信されるようになりました。

アマゾンは今週、ユーザーが「アレクサ、私が言ったことをすべて削除して」と言うだけで、保存されている音声録音をすべて削除できる新機能も発表した。

Amazon のお客様は、オンラインでAlexa のプライバシー設定にアクセスするか、「コンテンツとデバイス」から「プライバシー設定」を選択し、「Alexa プライバシー」から「Alexa データの管理」に進むことで、Alexa に録音を即時に削除させることができます。

ユーザーは Alexa アプリにアクセスし、「その他のメニュー」、「設定」、「Alexa プライバシー」、「Alexa データの管理」に移動することもできます。

AlexaやAppleのSiriといったデジタルアシスタントのリスニング能力も、昨年、プライバシーをめぐる大きな論点となりました。ノースイースタン大学とロンドン大学インペリアル大学の研究者グループは、スマートスピーカーの起動要因や、常に「リスニング」しているかどうかについて、より深く理解するために研究を進めています。この研究では、デジタルアシスタントが常にリスニングしている可能性を「裏付ける証拠は見つかっていない」と結論づけられています。

「聞く」ことの定義は、デバイスを作る人々にとってさえ、混乱を招くことがある。今年初めにPBSフロントラインの番組で、リンプ氏はアマゾンがどのようにして何百万人もの人々に「聞くデバイス」を自宅に設置させるよう説得できたのかと問われた。リンプ氏はこの質問への回答で、Alexaは聞くデバイスではないと主張した後、どのように「聞く」のかを説明し、その後、前言を撤回するという、失言をしたようだ。

「まず前提に同意できません。これは盗聴装置ではありません」とリンプ氏は述べた。「この装置の中心には検出器が搭載されています。社内では『ウェイクワードエンジン』と呼んでいます。この検出器は盗聴しているのですが、実際には盗聴しているわけではなく、ただ一つのことだけを検知しているのです。それは、Echoの注意を引こうとしているユーザーが発した言葉です。」

これらのデバイスは、「ウェイクワード」以外にも様々な音を検知できます。Alexa Guardサービスは、外出中に不審な音を検知できます。Amazonは今週、このサービスのサブスクリプション版であるGuard Plusを発表しました。

バーチャルアシスタントがウェイクワードをどのように監視しているかという問題は、様々なデバイスや家庭以外の場所にも普及するにつれて、ますます重要になるでしょう。また、AmazonがAlexaの会話機能を拡張していく中で、この問題はより重要になるでしょう。木曜日に発表された新しい「自然なターンテイキング」機能により、ユーザーはキッチンでの会話にAlexaを参加させることも可能になります。例えば、2人がピザを注文し、その日の映画を選ぶ際に、Alexaに話しかけるといったことも可能になります。

ユーザーは「アレクサ、会話に参加して」と話しかけることでこの機能を起動できます。アレクサ人工知能部門の副社長兼主任科学者であるロヒット・プラサド氏は、アレクサがより積極的に会話に参加するようになっても、人々がプライバシーについてより懸念する必要はないと述べています。

「より厳格な管理が必要かどうかを学ぶ方法は数多くあります」と彼はGeekWireに語った。「プライバシーは基盤であり、プライバシーと実用性、そして利便性のどちらかを選ぶ必要はないと考えています。お客様にそのような選択をさせたくはありません。プライバシーは、私たちが行うすべてのことに組み込まれているべきだと考えています。 」   

Amazonはプライバシー関連の幹部チームを強化している。先月、プライバシー専門家のアン・トス氏を採用し、Alexa Trustのディレクターに就任させた。トス氏は以前、Slackでプライバシーとポリシーの取り組みを主導し、その後Yahoo!で13年間勤務した。直近では、世界経済フォーラムでテクノロジー、ポリシー＆パートナーシップの責任者を務めていた。