シアトルの多額の資金を調達したソフトウェアスタートアップが人員削減、市場の冷え込みの兆候か
テイラー・ソパー著
シアトルで最も多額の資金を調達しているソフトウェア新興企業2社、QumuloとChefは今週、従業員を解雇したが、これはハイテク企業の市場冷え込みの兆候かもしれない。
GeekWireの情報筋によると、火曜日にQumulo社から24人が解雇されたが、同社は解雇の詳細やその理由について質問されてもコメントを控えた。
Qumuloは約1年前、シリーズBラウンドで4,000万ドルの資金調達を発表し、正式にステルスモードから脱しました。設立3年の同社は、これまでにKleiner Perkins Caufield & ByersやHighland Capital Partnersなどの企業から6,700万ドルを調達しており、顧客のデータの保存、管理、キュレーションを支援しています。
Qumuloは、アイシロン・システムズの同僚であるアーロン・パッセイ氏とニール・ファチャン氏と共に共同創業したCEO、ピーター・ゴッドマン氏が率いています。2月時点で従業員数は90名でした。 最新情報： Qumuloは4月18日、先週の人員削減前の従業員数は160名であったことを確認しました。
一方、Chefは「少数」の従業員を解雇したと、CEOのバリー・クリスト氏が本日GeekWireに対して確認した。
「業務効率化の一環として、複数の顧客対応チーム間の重複を解消するため、一部の従業員の職務を削減しました」とクリスト氏はメールで述べています。「具体的には、ワシントン州の従業員2名に影響が出ました。このような細かな調整は、ダイナミックで高業績な事業運営の一環です。製品ポートフォリオの拡大に伴い、製品チームとUXチームに人員を追加しています。当社は急速に成長し、採用も進めており、先日の全社会議でも述べたように、事業の見通しについてこれまで以上に楽観視しています。」
クリストは今週、全社的なメモを従業員に送った（以下に掲載、GeekWireが独自に入手）。その中では、「シェフの業務を効率化し、追加投資と長期的な現金準備の強化のために運営費を節約する変更」の動機が説明されていた。
GeekWireの情報筋によると、7人の従業員が解雇されたとのことです。CEOのバリー・クリスト氏はメモの中で、ソリューションチームとカスタマーエンジニアリングチームが統合され、カスタマーアカウントマネジメントチームが削減されたと述べています。
クリストのメール全文は次のとおりです。
まず最初に、Chef の業務を効率化し、追加投資と長期的な現金準備の強化のために運営費を節約できるいくつかの変更点についてお話ししたいと思います。
これらの変更により、数名のチームメンバーがChefを離れることになります。これは当然のことながら残念で、辛いことであり、決して軽視できるものではありません。お客様、コミュニティ、そしてもちろんChefの利益を最優先に考えた苦渋の選択です。
優れた組織は、継続的に実験を行い、投資を行い、評価を行い、迅速に変化を起こして調整と改善を図ります。私たちもこの精神に基づき、ソリューションエンジニアリングチームとカスタマーエンジニアリングチームの統合、そしてカスタマーアカウントマネジメントチームの規模縮小を行っています。事業評価の結果、CAM機能への投資が過剰であったことが判明しました。CAM機能は当社のエンゲージメントモデルの重要な部分であるにもかかわらず、アカウント拡大による収益への効果は想定通りには得られていません。これらの変更により、CAM、カスタマーエンジニアリング、ソリューションエンジニアリング、トレーニングの各チームのメンバーに影響が出る小規模な人員削減が発生しました。
ソフトウェア業界のトップ企業の一つとなるチャンスが私たちにはあります。その可能性を最大限に発揮するためには、とりわけ難しい決断を下し、大胆な製品ロードマップを策定しなければなりません。これらの改革によって削減される費用の一部は、製品やユーザーエクスペリエンスといった他の最優先事項の達成に充てられます。また、フィールドセールス組織を含む顧客対応チームへの積極的な投資も継続したいと考えています。
Chefはこれまでに1億300万ドルを調達しており、直近では昨年9月に4000万ドルのシリーズEラウンドを調達しました。Chefの主要投資家には、Draper Fisher Jurvetson（DFJ）、Battery Ventures、Ignition Partnersなどが名を連ねています。2008年に設立された同社は、旧称OpsCodeで、Facebook、Nordstrom、TargetといったFortune 50企業を顧客として抱え、DevOpsワークフローの自動化を支援する製品を提供しています。
9月、クリスト氏は、2015年は収益、顧客、そしてパートナーシップにおいてシェフにとって記録的な年だったと述べ、成長率も加速していると述べた。同社は2014年にシアトルに36,000平方フィート（約3,600平方メートル）の新本社を移転した。2015年9月時点で従業員数は230人となっている。
両社のレイオフは、特に資本市場が圧迫され、ベンチャーキャピタリストの活動が鈍化する中で、2016年のテクノロジー業界がより保守的になる兆候と言えるかもしれません。多くのベンチャーキャピタリストやスタートアップのリーダーたちは、ここ数ヶ月、近い将来の破綻、あるいは少なくとも冷却期間の到来を示唆しています。2月に開催されたGeekWire Startup Dayでは、ベンチャーキャピタリストとエンジェル投資家が不況を乗り切るためのヒントを共有し、ほぼ全員がベンチャーキャピタリストの資金調達環境が緩和しつつあるという点で意見が一致しました。
QumuloのシリーズAおよびBラウンドに投資したMadrona Venture Groupは今年初め、投資家に手紙を送り、不確実な経済情勢の中、2016年にはスタートアップ企業に保守的なアプローチを取るよう助言した。
