宇宙旅行から12年後、アヌーシェ・アンサリがXプライズのCEOに就任
アラン・ボイル著
2004年、イラン系アメリカ人起業家のアヌーシェ・アンサリ氏は、民間宇宙飛行のための賞金1,000万ドルのアンサリXプライズの設立に尽力しました。2006年には国際宇宙ステーション（ISS）を訪れ、軌道上に乗った初のイスラム教徒女性となりました。現在、彼女はカリフォルニアに拠点を置くXプライズ財団のCEOとして、再びXプライズの物語を牽引しています。
アンサリ氏の経営幹部への昇進は本日、ロサンゼルスで行われた毎年恒例の XPRIZE ビジョニアリング サミットで発表された。このサミットでは 10 チームが、自分たちのアイデアを数百万ドル規模の技術的課題に変えるチャンスを競っている。
「Xプライズの舵取りを引き受けるにあたり、子供の頃に夢見ていた無限の宇宙へと打ち上げられるのを待ちわび、目の前に広がる途方もない可能性に緊張しながら期待していたロシアのソユーズロケットのカプセルに座っていた日と同じような高揚感を感じています」と52歳のアンサリ氏は報道発表で述べた。
アンサリ氏はXプライズの共同創設者ピーター・ディアマンディス氏の後任となり、ディアマンディス氏は引き続き会長職を務める。
「XPRIZEのクラウドソーシングによるイノベーションモデルは、これまで以上に重要です。指数関数的な技術へのアクセスが拡大し、 誰もが 今日の最も差し迫った課題を解決できるようになるからです」とディアマンディス氏は述べた。「アヌーシェ氏がXPRIZEの次の進化の段階を率いてくれると確信しています。」
アンサリXプライズは、財団初のインセンティブ賞事業でした。ディアマンディス氏が1995年に提案し、2004年にスペースシップワンロケット機の開発チームがマイクロソフト共同創業者のポール・アレン氏の支援を受けて受賞しました。アンサリ一家は、1,000万ドルが支払われる「ホールインワン」保険の購入に必要な資金を寄付しました。
それ以来、Xプライズは、超高効率自動車から「スタートレック」にインスパイアされた医療用トリコーダー、ウェアラブル安全装置に至るまで、幅広い技術に焦点を当てた一連のスポンサー付きコンペティションを開催してきました。最大のコンテストである賞金3,000万ドルのGoogle Lunar X Prizeは、今年、大きな優勝者が決まることなく終了しました。
アンサリ氏と一族はテレコム・テクノロジーズで最初の財産を築きました。2006年以来、彼女はテキサス州に拠点を置き、IoT（モノのインターネット）を専門とするテクノロジー企業、プロデア・システムズのCEOを務めています。彼女は引き続きプロデアの取締役会長を務めます。
2006年に彼女が宇宙ステーションに11日間滞在した旅は、スペース・アドベンチャーズ社を通じて手配された。同社はこれまでに6人を宇宙に送り出している。（シアトル地域のソフトウェアのパイオニア、チャールズ・シモニ氏は2007年と2009年の2回宇宙に旅している。）
アンサリ氏は長年にわたりXプライズの取締役を務めており、2020年までに女性が設立した企業に10億ドルを投資することを目指す「ビリオン・ダラー・ファンド・フォー・ウィメン」の共同創設者でもある。自伝『星への夢：イランの娘から宇宙のパイオニアへ』は2010年に出版された。
