ネクストキャスト：WhitePages CEO アレックス・アルガードが、外部投資家の気を散らすこととスタートアップの熱意の維持について語る
ジェフ・ディッキー著
WhitePages の創設者兼 CEO であるアレックス・アルガード氏は、大学卒業後は他に 1 つの仕事しか経験したことがないものの、成長を続けるこの会社で自分にぴったりの仕事を見つけたと考えている。
「世界に影響を与え、前向きな変化をもたらすという感覚が好きなんです」と、月間5,000万人以上のユーザーを誇るサイトを運営する自身の役割についてアルガード氏は語る。
1997年、シリコンバレーのサンドヒルロードでインターンとして働きながらホワイトページズを創業したアルガード氏は、その過程で多くのことを学びました。中でも最も大きな教訓の一つは、昨年10月にアルガード氏が主導し、テクノロジー・クロスオーバー・ベンチャーズとプロビデンス・エクイティ・パートナーズという2つの主要投資家からホワイトページズの株式を8000万ドルで買い戻す取引を遂行した際に得たものです。当時、アルガード氏は、130人の従業員を抱えるホワイトページズに「より明確な焦点」を提供すると述べました。
今回の Nextcast では、Algard が WhitePages がスタートアップ文化を維持する方法、顧客を理解するためのデータの力、優秀な人材を引き付ける秘訣について説明します。
ChannelNextcast の Vimeo から、Whitepages の CEO 兼創設者 Alex Algard による Nextcast。
「もしかしたら、みんな集団で現実を否定しているのかもしれませんね」と、アルガード氏は創業10年以上のビジネスについて冗談めかして語ります。「私たちのビジネスのやり方を見れば…スタートアップのビジネスのやり方やチームワークと多くの共通点があることがわかります。」100人以上のチームを抱えるにもかかわらず、アルガードの最優先事項は依然としてイノベーションと、顧客のために素晴らしい製品を生み出すことです。(3:10)
—同社の重点分野の一つは、昨年10月に実施した外部投資家からの撤退だ。「取締役会は依然として優秀な人材で溢れています」とアルガード氏は説明する。外部投資家は、会社にとって自分たちとは異なる優先事項を持っているとアルガード氏は語る。「投資家、従業員、そして顧客など、様々な人に報告しなければならない状況では、少し気が散ってしまうこともあります」。投資家からの買収後、アルガード氏は取締役会での議論は投資判断ではなく、事業をより効果的に運営する方法に集中しているという。(4:30)
「素晴らしい人々と働くことほど素晴らしいことはありません」とアルガード氏は語る。WhitePagesの彼のチームは、非常に高い人材基準を維持するために懸命に努力しているが、「まさに人材獲得競争の真っ只中」だという。しかし、彼は自身のネットワークの力で、最高の人材を引き寄せてきた。「優秀な人材の多くは、ネットワークを通じて獲得したと思います」と彼は説明する。では、優秀な人材を維持することに関してはどうだろうか？「従業員の幸福と生産性を維持するために、いくら投資してもし過ぎることはありません」。(15:30)
—もしアルガードが若い頃の自分に伝えられるとしたら、何を伝えたいですか？「生涯学習に集中するようにアドバイスします。キャリアを1、2年という時間軸で最適化するのではなく、10年という時間軸で最適化しましょう。」彼はさらにこう付け加えます。「重要なのは学びであり、一緒に働く人々です。」必ずしも高額な給料を稼ぐことよりも。(17:15)
—アルガード氏は、WhitePagesが最初のフルタイムエンジニアを採用した当時のことを回想します。今や確固たる地位を築き、成長を続ける同社のスタートアップ時代を、滑稽ながらも思わず笑ってしまうほどに振り返る内容です。成長を続けるB2B部門WhitePages PROを立ち上げ、「世界中の人々や企業が連絡先情報に基づいてどのようにつながっているかを示すコンタクトグラフの構築」を続ける同社には、きっとこれからも素晴らしい日々と素晴らしい物語が待ち受けているでしょう。(20:45)
Nextcastの創設者であるジェフ・ディッキー氏は、テクノロジー、ビジネス、そして哲学に情熱を注いでいます。彼は、レドモンドに拠点を置くクラウドおよびビッグデータ・インフラ企業Redaptで、クラウドおよびビッグデータ・ソリューション担当SVPを務めています。編集者注：GeekWireは、Nextcast起業家インタビューシリーズを制作するジェフ氏と提携できることを誇りに思います。WhitePagesはGeekWireの年間スポンサーです。過去のインタビューはこちら。
