ライフサイエンス総括：生まれ変わった研究所、長期にわたるCOVID研究、そしてウクライナ戦争への対応

シャーロット・シューベルト著2022年3月5日午前9時12分2022年3月6日午後2時25分

シアトルで数十年の歴史を持つ研究機関が今週、裁判所の監視から解放され、調査官らはロングCOVIDを研究するための臨床試験を開始し、数十人の学生がワシントン大学のコンテストで健康に関するイノベーションを披露した。

これらは、太平洋岸北西部におけるライフサイエンスとヘルステック業界で最近起きた出来事のほんの一部です。ロシアによるウクライナ攻撃が焦点となった今週、企業も対応を始めています。

以下に、私たちが取り上げた記事と追加記事の一部をご紹介します。

• シアトルの感染症研究所は、裁判所が任命した管財人の監督下で負債を返済した後、先進医療アクセス研究所 (AAHI)として生まれ変わりました。
• ワシントン州が3月12日にマスク着用義務を解除する準備を進める中、長期COVID-19の患者が、原因と治療法の特定を目指す全国的な取り組みの一環として、多施設共同研究への参加登録を開始しました。一方、A-Alpha Bio社は、COVID-19の変異株に対する抗体発見を支援するため、110万ドルの資金提供を受けました。
• パシフィック・ノースウェスト国立研究所は、もう一つの公衆衛生上の課題であるオピオイドの流行に対処するため、フェンタニルの変種を検出する新しいツールを導入している。
• ワシントン大学では、より安全な尿道カテーテル、あらゆる肌の色に対応したパルスオキシメーター、消化管手術用のステントなど、さまざまな健康関連のイノベーションで学生が賞を受賞しました。

• テクノロジー企業は大きな経済的影響力を持っており、シアトル地域のマイクロソフト、レミトリー、エクスペディアといった企業は、ロシアでの事業縮小または縮小を発表しました。一部のバイオテクノロジー企業も対策を講じています。シアトル地域の企業の対応をまとめた記事の中で、フェーズ・ジェノミクスが従業員の寄付に同額を上乗せして人道支援活動を行っていることを取り上げます。「バイオテクノロジーに携わる私たちは、より良い未来を信じ、築いていきます。狂人が国の未来を破壊しようとした時、私たちは行動を起こします。人道支援への寄付をご検討ください」と、CEOのイヴァン・リアチコ氏はツイートしました。シーゲン社も従業員の寄付に同額を上乗せしていると、広報担当者が金曜日にGeekWireに語りました。
• 全米のバイオテクノロジー業界のリーダーたちが、ウクライナへの支援を表明する書簡に署名しました。シアトル地域に拠点を置くシージェン、シルバーバック・セラピューティクス、ソノマ・バイオセラピューティクス、オンコレスポンス、チヌーク・セラピューティクス、アルパイン・イミューン・サイエンシズ、イコサバックスといった企業のCEOも署名しています。書簡では、食料と医薬品を除くロシアとの貿易停止など、様々な措置が約束されています。カリフォルニアに拠点を置くギリアド・サイエンシズは、ウクライナの人道支援活動に300万ドルを寄付したほか、従業員がマッチングキャンペーンで集めた30万ドル以上を寄付しました。
• 一部の企業は、こうした取り組みを単に優れたコーポレートガバナンスと捉えており、変化をもたらす可能性があると、ロシア専門家のフィオナ・ヒル氏は最近のインタビューで述べた。ネイチャー誌では、記者たちがウクライナの科学者と世界のライフサイエンスコミュニティの反応を報じている。 

• フレッド・ハッチンソンがん研究センターは、優れた研究を行った13名の大学院生を表彰しました。今年のハロルド・M・ワイントラウブ賞の国際コホートには、シアトル地域出身の受賞者が1名いました。フレッド・ハッチンソンがん研究センターのサラ・ヴァレンテさんは、がんの転移が筋肉に定着しにくい理由を研究しました。

• AmazonのEchoスマートスピーカーで医療専門家を呼ぶことができるようになりました。TeladocはAmazonと提携し、緊急を要さない医療サービスを提供しています。「アレクサ、医者と話したい」と言うだけです。

• 将来的には、血液検査でアルツハイマー病を検出できるようになるかもしれません。シアトルのバイオテクノロジー企業AltPepが開発中の検査が、今週、米国食品医薬品局（FDA）から画期的医療機器の指定を受けました。これにより、FDAによる承認取得に向けた優先審査を受けることができるようになります。

• フレッド・ハッチ研究所の研究者ジェームズ・プリース氏は、MITのルース・レーマン氏、ジョンズ・ホプキンス大学のジェラルディン・セドゥ氏と共に、初期胚発生の分子メカニズムを解明した研究により、毎年恒例のグルーバー遺伝学賞（賞金50万ドル）を受賞した。線虫C.エレガンスを研究したプリース氏らは、初期胚細胞に筋肉や腸などの形成を指示する複数の因子を特定した。

• フレッド・ハッチ研究所の研究者たちは、がん細胞にRNAキルスイッチを挿入する方法を発表しました。このRNAは、スプライシングと呼ばれるプロセスにおいて特定の欠陥を持つがん細胞のみを死滅させ、健康な細胞には影響を与えません。

今後のイベント:

• ライフ サイエンス ワシントンの Fast Pitch Showdown: 4 月 20 日から 21 日にかけて開催されるライフ サイエンス ワシントンの年次会議で 60 秒で自社を紹介するには、3 月 15 日までに応募してください。
• サイエンストークは、3月23日から25日まで、オレゴン州ポートランドでオンラインと対面を組み合わせたハイブリッド形式の会議として開催されます。この会議は「科学コミュニケーター、実務家、そしてファシリテーターを結びつける」ものです。