ポピーの創設者は、「最も重要なチーム」である家族を管理するのに役立つ新しいソフトウェアツール「ミロ」を開発しました。

テクノロジーを駆使した育児スタートアップ企業 Poppy を閉鎖してから 2 年が経った今も、アヴニ・パテル・トンプソンさんは家族を助けるツールやソフトウェアの開発に取り組んでいます。

パテル・トンプソン氏と彼女の新しいスタートアップ、モダン・ビレッジは、最初の製品であるMiloの開発で、その使命におけるマイルストーンを達成しました。Miloは、家族向けオペレーティングシステムとSMSアシスタントを組み合わせたもので、忙しい時期の負担を軽減するように設計されています。このツールは家族のカレンダーとメールを管理し、専門家のアドバイスを提供して、計画を立てやすくします。

「親御さんは、学校や部活動などの複雑な業務を管理するために強力な生産性向上ツールを必要としている一方で、自宅でプロジェクト管理ソフトウェアを使っているような感覚にはなりたくないということがわかりました」とパテル・トンプソン氏は述べた。「同時に、管理の手間がかからないアシスタントの軽快さと手軽さも気に入っているのです。」

パテル・トンプソンは、親のニーズを探るため、何年も最前線で活動してきました。夫と共に会社を経営し、子育て、リモート学習、育児といった様々なニーズに追われていた彼女は、ついに自ら製品を開発する必要に迫られました。

昨年末にモダン・ビレッジを立ち上げた後、彼女は1月にシリコンバレーのアクセラレーターYコンビネーターに再び採用されました。ミロのベータ版は、ちょうど米国でCOVID-19の第一波が到来した頃にリリースされました。

ここ数ヶ月、シアトルと、パテル・トンプソン氏が現在住んでいるブリティッシュコロンビア州バンクーバーを拠点とする6人からなるチームが、少数ながらも熱心なベータ版ユーザーのためにMiloの開発に取り組んできました。2,200世帯にまで膨れ上がった待機リストが、ようやく公開されました。

「（パンデミックは）痛みを伴いながらも、ソフトウェアがこの分野でどのように変化をもたらすことができるかを考えるための完璧なインスピレーションを与えてくれた」とパテル・トンプソン氏は語り、親たちは超人的なことを求められており、会話は結局、どちらのパートナーが十分な努力をしているか、していないかを中心に展開していると付け加えた。

「この議論に参加させていただくにあたり、テクノロジーは十分な役割を果たしていないと思います」とパテル・トンプソン氏は述べた。「私たちがこれまでに経験した大規模な技術革新といえば、食器洗い機や電子レンジなど、女性の生産性向上のためのものくらいですからね」

Poppyでオンデマンド保育に取り組み、親と厳選された保育者を結びつけた後、パテル・トンプソンは今度は、彼女が「目に見えない負担」と呼ぶものを担うソフトウェアの開発に興味を持ちました。この負担は一般的に女性が担っており、最も重要なチームである家族を管理することを含み、3つの重要な役割を担っています。

• すべての重要な情報を保存するデータベース: 子供の靴のサイズは？ 配管工の電話番号は？
• すべてを管理するプロジェクトマネージャー：「このクラスのZoomリンクはどこですか？夕食は何ですか？」
• 楽しみ、休暇、社交活動をコーディネートする最高の思い出作り人。

共働きの両親がいる忙しい家庭で、パテル・トンプソンさんは、そのすべてのことに関して連絡窓口になったり、対応に追われたりすることは望んでいませんでした。

「私にとって、それが最初の出発点でした」と彼女は言った。「それを自分の頭の中から取り出して、誰もがアクセスできる場所に置きたいのです。」

計画では、ミロのコラボレーションと調整は、3 つのレベル、つまり、家庭内の人々間、コミュニティ内の数家族間、そして Circles と呼ばれる今後予定されている共有スペース機能を通じて、拡張された村の知恵を活用するレベルで機能することになっています。

パテル・トンプソンさんは、今では食事の計画や、まるで試合を指揮するクォーターバックのように、その週の「プレー」と彼女が呼ぶものの保存などにミロを頼りにしているという。

「火曜日の朝、ある子はビオラを持ってこなきゃいけないし、別の子は図書館の本を持ってこなきゃいけない、なんて言っても、私はそれを頭に叩き込みません。ミロがその日の予定を教えてくれればいいんです」とパテル・トンプソンは言った。

Miloは、ダッシュボードとSMSアシスタント機能を含むフル機能を利用するには月額15ドルかかります。無料版では、カレンダーや生産性向上機能は利用できませんが、SMS経由でヒントや提案を受け取ることができます。

モダンビレッジは、特に子育てと遠隔学習が働く親にとって大きな負担となる中で、パンデミック中の親の子育てを支援しようとしている最新のテクノロジー系スタートアップ企業です。

「この分野には、革新と構築に取り組むチャンスがあり、率直に言って、その必要性も存在します」と、パテル・トンプソン氏は5月にGeekWireに語った。「そうでなければ、良い結果にはならないでしょう。」

パテル・トンプソン氏は、ミロ氏と全く同じ方法で問題に取り組んでいる人は他にいないと考えており、彼女の最大の競合は、人々がカレンダー、文書、スプレッドシートなどを調整する Google Workplace（旧称 G Suite）だと考えている。

ポピーは3年間で200万ドル以上を調達し、数千の家族と介護者の間で3万6000件の予約を処理しましたが、パテル・トンプソンは同社がスケーラブルなビジネスモデルを見つけられないと判断しました。モダン・ビレッジはこれまでにプレシード資金として約100万ドルを調達しています。

パテル・トンプソン氏は、ポピーの成長は測定上は緩やかだったものの、定着率とエンゲージメントは桁外れだったと語った。

「マイロも同じです」と彼女は言った。「でも、文字通り何百万もの家族にまで拡大できるのです。」