シアトル市の継続する禁止措置にもかかわらず、バードは電動スクーターのテストにシアトルの「アンバサダー」を参加させた
モニカ・ニッケルズバーグ著
シアトルでは鳥を目撃することがますます増えています。バード スクーターがそうです。
GeekWireの読者、そしてこの記者は、シアトル市内を走っているBirdのシェア電動スクーターらしきものを目撃しました。しかし、Birdアプリではスクーターのレンタルは提供されておらず、シアトル交通局は依然としてスクーターシェアリング会社を明確に禁止しています。一体何が起こっているのでしょうか？
一つの説明として、バード社の目立たないアンバサダー・プログラムが挙げられます。カリフォルニア州サンタモニカに本社を置く同社は、シアトル市民にスクーターを運転してもらい、フィードバックをもらい、友人たちにこの新しいモビリティブームを盛り上げてもらう活動を行っています。
パイオニア・スクエア・ラボの共同創業者であるベン・ギルバート氏も、そんなアンバサダーの一人です。彼はここ数週間、シアトルでBirdを使って通勤しています。
「アンバサダープログラムの主目的は、シアトル市民の間でバードについての認知度を高め、アプリを試してもらい、シアトルでのバードの導入を希望する場合は市にメールを送ってもらうことです」と彼は語った。
バード氏はシアトルに何人のアンバサダーがいるかについてはコメントを控えたが、ギルバート氏はその数は約30人だと推定している。
「シアトルの友人たちにバードを貸し出し、市内での車両の実用性と実現可能性をテストしてもらった」とバードの広報担当者は語った。
これは、Birdをはじめとするスクーターシェアリング企業がシアトル進出にどれほど熱心であるかを示す、また一つの例です。GeekWireは今年初め、シアトルでBirdのスクーターを充電するフリーランサーを募集する求人広告を発見しました。Birdは、この地域のコミュニティマネージャーの求人も掲載していました。
しかし、バードとその競合他社は、シアトル運輸局（SDOT）の許可がなければ、シアトルで合法的に事業を展開することはできない。SDOTは7月にフリーフローティング型自転車シェアリング事業者に関する規則を最終決定したが、一部の事業者を驚かせたように、スクーターは対象外とされた。SDOTは、スクーターシェアリングサービスの運営者全員に対し、許可なくサービスを開始した場合、罰金が科せられ、スクーターは没収される可能性があると通知している。
「バードは市当局や地域リーダーと建設的な協議を続けています」と広報担当者は述べた。「近いうちにシアトルでもサービスを提供できるよう願っています。」
バードは1年前に設立され、瞬く間に評価額20億ドルに到達しました。これは異例の数字ではありません。投資家たちは、都市部住民の移動手段を変革するであろう新興モビリティ企業に数百万ドルを投じています。これらの企業がシアトルのような都市で規制上のハードルを乗り越えられるかどうかは、まだ分かりません。
