App Camp for Girls、ポートランドでの初年度の成功を経てシアトルへ進出
ブレア・ハンリー・フランク著
中学生の女子たちに独自の iPhone アプリを開発する機会を与えるサマー キャンプ「App Camp for Girls」が、2 年目となる今年シアトルで開催されます。
昨年ポートランドで始まったこのキャンプは、7月中旬と8月中旬に開催されるポートランドのセッションに加えて、8月4日から8日までの1週間、ノースシアトルで開催される。
App Campは、MacとiOS開発会社Smile Softwareの元パートナー、ジーン・マクドナルド氏の発案から始まりました。彼女はポートランドで開催されたRock 'n Roll Camp for Girlsでのボランティア活動に刺激を受け、このプログラムに着想を得ました。参加者はiOSプログラミングに精通した女性ボランティアチームから指導を受け、1週間iPod Touchが支給され、アプリの開発とテストを行います。
マクドナルド氏は、キャンプ参加者にとって、アップキャンプが作り出す環境で活動できることに興奮しており、これは貴重な経験であると語った。
「私たちは女子生徒にアンケートを取ったのですが、彼女たちはテクノロジープログラムに参加する唯一の女子生徒ではなく、同じ興味を持つ他の女子生徒と一緒に働けるチャンスがあることにとても興奮していました」とマクドナルド氏はGeekWireのインタビューで語った。
このプログラムは昨年、Indiegogoでのキャンペーンで開始され、当初の目標額の2倍を超える10万6000ドル以上を集めました。この資金は、機材の購入とキャンプ費用に充てられました。
App Campは、キャンプ参加者にiOS開発を教えるだけでなく、iOS開発に取り組む女性の数も増やしました。女性のiOS開発者は限られているため、マクドナルド氏によると、技術やプログラミングのバックグラウンドを持つボランティアに、キャンプ参加者への指導に必要なiOS開発スキルを習得させているとのこと。その結果、ボランティアたちはiOS開発をフルタイムで担当するようになりました。
「昨年の夏にキャンプに参加したカウンセラーの一人は、独学でRubyを学び、今ではフルタイムのiOS開発者になっています」とマクドナルド氏は語った。「今年の夏にも、同じような状況のカウンセラーが何人か現れると思います。」
App Campの将来について、マクドナルド氏はキャンプの拡大について慎重ながらも楽観的な見方を示しています。現在のモデルでは、App Campの新しい拠点は、過去に他の場所でキャンプのセッションを担当したスタッフが担当することになっています。
「来夏には、今年のボランティアの何人かが、それぞれの地域でアプキャンプを開催してくれることを期待しています」とマクドナルド氏は語った。「そこで、この夏、町外から数人の女性をボランティアとして招き、少女たちと一緒にアプキャンプの仕組みや私たちの活動について理解を深めてもらう予定です。」
シアトルでの今年のセッションはまだ空きがあります。1週間のキャンプの費用は350ドルで、授業料全額を支払えないご家庭には経済援助もご利用いただけます。お申し込みに興味のある方は、こちらからお申し込みください。
