二転三転？アマゾン、ニューヨーク州の売上税問題で最高裁に提訴か
ジョン・クック著
Amazon.comが、事業を展開していない州で販売する商品に対する売上税の徴収問題についてどのような立場を取っているのかを把握するのは、少々難航している。まず、シアトルに拠点を置くこのオンライン小売業者は、本拠地であるワシントン州とその他のいくつかの州で常に売上税を徴収してきたため、政府による売上税徴収の強制に断固として反対している。
その後、約 2 年前に同社は方針を転換し、多くの州 (ネバダ州、カリフォルニア州など) と取引を仲介して消費税の徴収を開始しました。
そして、ここに最新の変化がもたらされた。ウォール・ストリート・ジャーナルの報道によると、Amazonはニューヨーク州で大規模な事業展開を行っていないため、同州で売上税を徴収する必要はないと主張し、連邦最高裁判所に提訴するための法的書類を提出した。この動きは、業界関係者を困惑させている。
同ジャーナルは次のように報じている。
この申し立てで奇妙に思えるのは、Amazonが複数の州と交渉し、あるいは争わないことを選択することで、州での売上税徴収を認めている点だ。例えば、来月からジョージア州とバージニア州はAmazon製品に対する売上税の徴収を義務付ける予定であり、また昨年だけでも、Amazonはニュージャージー州、カリフォルニア州、テキサス州、ペンシルベニア州の住民から売上税を徴収し始めている。
The Verge より:
フィナンシャルタイムズは、オンライン小売業者は従来、実店舗を持たない州では売上税を徴収する必要がなかったと指摘している。しかし、アマゾンはより分散した配送ネットワークに注力し、より多くの地域倉庫を保有している。また、複数の州で売上税の徴収を開始している。こうした状況下で、ニューヨーク州での税徴収をめぐって訴訟を起こすという決定は、多くの人々を困惑させている。「不可解だ」と、小売業界リーダー協会のジェイソン・ブリューワー氏は述べた。
ニューヨークが全米で3番目に人口の多い州だというのは、果たして重要なのだろうか？もしかしたら、そうかもしれない。しかし、なぜAmazonはカリフォルニア州と契約を結んだのだろうか？（ちなみに、同社のハードウェア子会社であるLab126は、カリフォルニア州に拠点を置いている）。
アマゾンはニューヨークでも存在感を高めており、今年初めにはブルックリンに4万平方フィート（約3,600平方メートル）のファッションスタジオを開設する契約を締結しました。MyHabit.com部門もニューヨークに拠点を置いており、ウォール・ストリート・ジャーナル紙によると、アマゾンのウェブサイトにはニューヨークがオフィス所在地の一つとして記載されています。求人情報ページによると、同社は現在、出版、メディア、エンジニアリング、広告などの職種を募集しています。
アマゾンは提出書類の中で、「請願者はニューヨークに物理的な拠点を持っていない。同地に不動産を所有しておらず、ニューヨークに事務所を置いておらず、ニューヨークの従業員を雇用していない」と述べている。
GeekWireのゲスト寄稿者であるAngel Djambazov氏が2月に書いたように、消費税問題は法的にも立法的にも「Amazonにとって長年の悩みの種」となってきた。（参照：Amazonや他の小売業者がなぜこの国家消費税法案を支持するのか）
アマゾンが売上税問題への姿勢を緩めた理由の一つとして、Amazonフレッシュと配達サービスを新たな地域に拡大する計画があるという説がある。この経営判断は、6月に食料品配達サービスをシアトル（5年間試験運用中）から南カリフォルニアに拡大したことで定着し始めた。アマゾンはまた、顧客が提携小売店で荷物を受け取れる物理的なロッカーのネットワークを拡大している。
さらに、Amazon のフルフィルメント センターのネットワークは拡大しており、全国各地でより規則的に増加しています。
フィナンシャル・タイムズ紙は、Amazon.comがワシントンD.C.の法律事務所ギブソン・ダン・アンド・クラッチャーを雇用したと報じています。同事務所のパートナーであるテッド・オルソン氏は、元米国司法長官で、2000年の大統領選挙後のブッシュ対ゴア訴訟において、ジョージ・W・ブッシュの勝利に大きく貢献しました。
