ベゾスによるワシントン・ポスト買収は、ビジネス上の脅威について何を教えているのか
ジェフ・ベゾス氏が今月初めにワシントン・ポストを 2億5000万ドルで買収した際 、メディア業界のデジタル化による混乱と破壊、Amazon.comの創設者がどこに住んでいるのかという議論（「もう一つのワシントン」という言葉が十分に明確でなかった場合）、避けられないオンラインショッピングのジョークなど、かなりの苦悩と内省を引き起こした。
明らかに、都市部の新聞社のオーナーたちは、メディアの統合や広告収入の消失よりも、もっと恐れるべきことがある。
国内で最も才能豊かな作家たちと有名ブランドの買収は、競争の観点から懸念材料となる。ベゾス氏はまた、参入するあらゆる業界を支配するビジネスモデルを構築してきた実績がある。
ワシントン・ポスト紙の最終的な戦略がデジタル化だとしても 、おそらく誰も成し遂げられなかったほど効率的に紙の新聞を印刷し地域に配達できるような配布インフラから、新たな全国紙が誕生するとしても驚かないでください（もちろん、紙の新聞をまだ欲しがっている人がいるという前提ですが）。
しかし、メディア業界以外の企業にとって、これはニュースだけの問題ではありません。私たち一般が学ぶべき教訓は、業界が将来直面するであろう真の脅威に、より注意を払うことです。
企業が最も一般的なビジネス分析モデルの 1 つである SWOT 分析 (強み、弱み、機会、脅威) をどのように使用しているかを見ると、私たち がどれだけ進む必要があるかがわかります。
たとえバラ色の眼鏡を通して見られたとしても（正直に言うと、多くの場合そうなのです）、企業は強みと機会を明確に表現することに抵抗がありません。これは当然のことです。なぜなら、それらは「夢に挑戦する」象限だからです。同様に、ほとんどのビジネスマンは、弱点を認識するのに十分な自己認識を持っています。なぜなら、弱点は、ビジョンの達成に必要なスキルや技術を評価する機会を与えてくれるからです。こうして、「夢に挑戦する」は「これが私たちがこれを実現する方法です」へと変化します。
しかし、脅威象限は概して、漠然とした、しかも力のないものとなっています。多くの企業が、真に失敗の原因となり得るものを認めたくないからなのか、それとも単にそれを知る能力がないからなのかは、誰にも分かりません。しかし、一時的にパニックに陥ることを許し、「何事も神聖ではない」というマントラを唱え、最悪の脅威、そして想像を絶する脅威さえも想定することは、健全であり、成功に不可欠です。そのためには、まず3つの方法があります。
歴史を学びましょう。 コダック、ブロックバスター、ボーダーズはいずれも、変化する顧客の嗜好を認識できなかった（あるいは少なくとも対応が遅すぎた）ために、リーダーの地位を失いました。脅威が現れた時、彼らは過去の実績に頼り、競合他社は未来の消費者に急襲しました。これらはほんの最近の例に過ぎません。歴史は、適応を拒否した企業の傲慢さで満ち溢れています。競争の破壊の「誰が、どのように、なぜ」を理解することは、あらゆる業種の企業にとって過去の教訓を学び、未来を予測する助けとなるでしょう。
ビジネスを最小かつ最もシンプルな部分に分割しましょう。Square は、ポータブルなハードウェアデバイスで低コストのビジネスモデルをベースにした非常にシンプルなソフトウェアを提供することで、American Expressのような従来の金融サービス企業に対抗し、中小企業向けPOSテクノロジー分野で進出を果たしています。Airbnbは、空き部屋や空き家を求める市場を開拓し、空き部屋があることにすら気づいていなかった従来のホスピタリティ企業からビジネスを奪いました。全く同じように見える競合他社にビジネスが買収されることはほとんどありません。ビジネス、ビジネスモデル、顧客の購買パターンはすべて簡素化されています。もしあなたが簡素化を怠れば、誰かが代わりに簡素化してしまう可能性が高いでしょう。
チェスの達人のように考えましょう。 既存の販売モデルが、より優れた販売モデルに簡単に取って代わられると考えるのは、あまりにも単純すぎます。企業は複雑な有機体です。脅威を検証する際には、マーケティング、オペレーション、財務、IT、人事、総務など、社内のあらゆる部門の視点を取り入れ、あらゆる角度からあらゆる動きを真に理解する必要があります。さらに良いのは、業界外の視点や、顧客や株主の視点を誠実に代弁できる人物の視点を取り入れることです。盤全体を見渡し、5手先まで予測することで初めて、真の脅威がどこで出現するかを見極めることができるのです。
企業は、脅威について徹底的に検討し、本当に極限まで到達するために、より多くの時間を費やす必要があります。
Amazon.comは書籍販売からスタートしましたが、今ではクリスマス市場を席巻し、出版事業も掌握し、そしてどうやらオーナーは新聞社にも狙いを定めているようです。ビジネスモデルを見れば、全ては理にかなっています。しかし、手遅れになるまで、彼らが脅威に気づいていなかったことは間違いありません。
Chris Smith (@disruptsmith) と Chris Stephenson (@cjstevie) は、戦略コンサルティング会社 ARRYVE (@arryve) の共同設立者兼パートナーです。
