ヒルロムは「パンチ」を受けた後、シアトルのバーディ・ダイアグノスティクスを3億6700万ドルで買収する。
シャーロット・シューベルト著
最新情報： SECへの提出書類によると、ヒルルームによるバーディの買収は金曜日の遅くに完了した。
元記事：医療機器メーカーのヒルロムは、シアトルの新興企業バーディ・ダイアグノスティクスの3億6,700万ドルでの買収を当初撤回していたものの、弁護士との交渉を中止した。ヒルロムのジョン・グローテラーズCEOは7月30日の投資家向け電話会議で、バーディの買収取引は今後続行されると述べた。
2013年に設立されたBardy社は、不整脈の検出に役立つ軽量の非侵襲性心電図モニターパッチを販売しています。この製品は、少なくとも買収が発表された1月時点では、Hillrom社にとって魅力的な買収対象でした。
しかし、その発表後まもなく、バーディの診断検査施設がある州では、バーディの機器に対するメディケアの償還率が365ドルから40～50ドルへと急落した。この償還率は、メディケアの事務委託業者であるノビタスによって設定されていた。
「ノビタスによるメディケアの償還率の大幅な引き下げは予告なく行われ、バーディ氏とヒルロム氏双方にタイソンの右アッパーカットのような打撃を与えた」と、デラウェア州ジョセフ・スライツ3世判事は7月9日、ヒルロム氏に買収手続きを進めるよう命じる判決を下した。判決文には、有名ボクサー、マイク・タイソン氏の以下の発言が脚注として添えられている。
「口を殴られるまでは、誰もが計画を持っている。」
判決によれば、ヒルロムは契約締結予定日の3日前の2月21日に契約撤回を試みたが、その前に金利が変更されるかどうかを待っていたという。
「騒ぎが収まり、皆の目が覚めた後、当事者たちはノビタスがミスを犯したという前提で交渉を進めることに同意しました。しかし、ノビタスは迅速に行動しませんでした。」ノビタスが料金を値上げしたのは4月になってからで、最終的にはわずか133ドルでした。
ヒルロムは、両社が契約の一環として締結した「重大な悪影響」に関する合意を根拠に、契約の破棄を試みた。「4月のノビタス・レートの持続的重要性を証明できなかったことから、ヒルロムはバーディ社がMAEを被ったことを証明する責任を果たしていなかったと確信する」と判事は結論付けた。
ヒルロム社は当初、判決を不服としてデラウェア州最高裁判所に控訴すると表明していた。しかし、従業員1万人を抱える上場企業である同社は、現在、取引を進めることを決定した。
「当社と株主にとって最善の道は、以前に発表した条件で取引を完了することだと結論付けました」と、グローテラーズ氏は電話会議で述べた。「取引が完了すれば、CMS（医療保険制度）およびメディケアの事務委託業者と直接連携し、償還決定に関わる業務をよりスムーズに進めることができるようになります。」
バーディ氏のデバイスは胸部の皮膚に密着して装着され、競合する心電図（ECG）モニターよりも鮮明で正確な心拍リズムを捉えると同社は述べている。ワシントン大学臨床医学・心臓病学教授のガスト・バーディ氏が設立したこのスタートアップ企業は、2019年のGeekWireアワードでハードウェア・オブ・ザ・イヤーを受賞した。バーディ氏は2012年に、以前勤めていたキャメロン・ヘルスをボストン・サイエンティフィックに売却した。
1915年に設立されたヒルロムは、当初は病院用ベッドと医療機器を販売していましたが、その後、ソフトウェア製品やデジタルヘルス関連サービスへと事業を拡大してきました。今回の買収により、ヒルロムは心臓負荷運動、ホルター心電図、安静時心電図装置など、既存の心臓病関連製品をさらに拡充することになります。
「当初の計画通りにはいきませんでしたが、今回の買収には説得力のある戦略的根拠があると考えています」と、グローテラーズ氏は電話会議で述べた。「バーディの差別化された心臓病診断プラットフォームは、ヒルロムの既存の心臓病ポートフォリオとコネクテッドケアのビジョンを補完し、さらに強化するものです。」SECへの提出書類によると、ヒルロムは8月6日頃に買収を完了すると見込んでいる。
この買収は、心臓モニタリング分野における最近の複数の買収案件の一つです。12月には、フィリップスが心臓病患者の遠隔モニタリングと診断を行うバイオテレメトリーを28億ドルで買収し、1月にはボストン・サイエンティフィックがウェアラブル心臓メーカーのプリベンティスを12億ドルで買収しました。
ヒルロムの株価は過去1か月間で10％以上上昇したが、ここ数日は若干下落している。ウォール・ストリート・ジャーナル紙は、バクスターがヒルロム買収の初期交渉に入っていると報じた。
編集者注：この記事の以前のバージョンでは、買収額は3億7,500万ドルと記載されていました。SECへの新たな提出書類では、3億6,700万ドルとされています。 また、裁判所文書の詳細も反映し、記事を更新しました。
