アラスカ航空の生体認証搭乗券: 指を上げるのか、それとも出すのか?

苦痛を軽減するために、あなたはどの程度のプライバシーを犠牲にできるだろうか？これは、アラスカ航空が搭乗券に生体認証（つまり指紋）を導入する際に、頭を悩ませている問題の一つだ。

はっきりさせておきましょう。空の旅には、多くの苦労がつきものです。不透明なチケット価格設定、TSA（運輸保安局）の厳格なセキュリティチェック、窮屈なエコノミークラスの座席など、「現代的な」ジェット機による移動手段の多くは、より簡素なグレイハウンド長距離バスを懐かしく思わせるものです。

先日開催されたGeekWireサミットで、アラスカ航空が指紋リーダーだけで旅行者の身分証明とフライト情報を取得できる「搭乗券」をプレビューしたとき、このアラスカ航空ミリオンマイルフライヤーは興味をそそられました。その1ヶ月前に、アラスカ航空の4つの空港クラブ「ボードルーム」に、磁気ストライプカードやエンコードされた搭乗券ではなく指紋認証で入場できる新しいシステムに登録していたのです。

この技術をセキュリティチェックポイントや搭乗ドアの通過にまで拡張することは、かなり魅力的でした。

印刷したり覚えておく必要のある紙の搭乗券はありません。

モバイルでもスマートフォンのバッテリー寿命を心配する必要はありません。

すると、航空会社のスタッフが私に「プライバシーに関してどのような懸念があると思いますか？」とささやくように言いました。

その問いは先見の明があった。サミットから1週間後、GeekWireとBloombergで（あるアナリストが愚かにも「e-thumb（電子親指）」技術と呼んだ）報道が進むと、マイレージユーザー向けディスカッションサイトFlyerTalkに「アラスカ航空に中指を立てろ！」というスレッドがすぐに現れた。

「全く反対だ」というコメントが1件ありました。「指サックを着けます」というコメントもありました。生体認証は将来的には認められるだろうとしながらも、「国内の大企業が毎週数千万人分のクレジットカード情報を失っているのに、生体認証データセキュリティのベータテスターを企業の担当者としてやるつもりはない」というコメントもありました。

他にも、9/11後のマンハッタンのオフィスビルでの指紋IDの使用（「正直言って、ものすごく速かった」）やディズニーのテーマパークでの指紋IDの使用（「過去8年間ディズニーの年間パスを持っているので、指紋生体認証という考え方にかなり慣れている」）を挙げて、より慎重な意見もあった。

しかし、私の見解では、個人情報と個人の身元確認を混同している懸念があるように思われます。前者は保護しようとしているデータであり、後者は単純に「あなたは本当に本人なのか？」という問題に帰着します。

指紋は個人的なものであり、プライベートなものではありません。私たちは指紋を意識することなく、様々な場所に放置しています（そのため、探偵が謎を解くための様々な方法があります）。ウェブサイトのパスワードや、小切手やクレジットカードの署名など​​、本人確認に使うものよりも、指紋は間違いなく安全で、偽造も間違いなく困難です。適切にデジタル形式で暗号化されていれば、指紋の見た目が明らかになることなく、第一印象とその後の印象を数学的に比較することができます。写真付き身分証明書などの第二要素と組み合わせれば、さらに効果的です。

定期的に飛行機に乗る人は、自分の情報や身分証明書がプライバシー保護されていると本当に思っているのでしょうか？セキュアフライトの詳細情報（氏名、生年月日、性別）は運輸保安局（TSA）によって義務付けられており、航空会社は販売するすべての航空券について収集しています。TSAの迅速審査プログラム「PreCheck」に登録した乗客は、手のひら全体の指紋をスキャンされますが、その費用はかかりません。Global EntryやNEXUSなどの他の旅行者プログラムでは、本人確認に5本指または虹彩スキャンを使用しています。

アラスカ航空が検討している生体認証搭乗券は、航空会社と運輸保安局（TSA）が既にどれほど多くの情報を保有しているかを考えると、例えばディズニーテーマパークの生体認証年間パスポートなどよりもはるかに理にかなっています。これにより、乗客、航空会社、そして関係機関による搭乗券へのアクセスが簡素化され、より安全になると言えるでしょう。（そもそも政府がそのような情報を収集・保管すべきかどうかは、別の、より議論の余地のある問題です。）

アラスカ航空は、ウェブ上で航空券を販売し、ウェブチェックインを可能にした最初の航空会社として、20年にわたりデジタル技術を活用して旅行を快適にしてきた歴史を持っています。生体認証搭乗券のコンセプトが実現するまでにどれくらいの時間がかかるのか、アラスカ航空は公式には明言していませんが（「私たちが直面している最大の障害は実用的な問題です」）、アラスカ航空のイノベーション研究開発チームのジェリー・トルズマン氏は、「お客様がポケットからIDや搭乗券を取り出すことなく、歩道から機内の座席まで移動できる日が来る」と考えています。

「指紋を使って空港のすべての行列をスキップし、機内での食事の支払いまでできるようになることを想像してみてください」とトルズマン氏は思い描いている。

フィンガーフードについての明らかなジョークを抑えながら、トルズマン氏は、生体認証が検討されている唯一の技術的アプローチではないと指摘する。

航空会社が4つの空港クラブに入会するために、指紋認証に先立ち、約2年前に近距離無線通信（NFC）の試験運用が行われました。「ボードルーム会員のチェックインが楽になったのは良かったです」と彼は言います。「しかし、当時AppleはNFCを採用する兆候を見せておらず、NFCを導入していれば多くの会員にサービスを提供できなかったでしょう。」

しかし、私たちは皆、指紋を携帯しています。トルズマン氏は、搭乗券プロジェクトでは顧客と直接協力し、議論されたあらゆる技術の中で「指紋認証が最前線に立った」と述べています。

彼はまた、「従来の身分証明手段」に反映されている選択肢は、生体認証搭乗券を使いたくない、あるいは使いたくない人々のために残されるだろうとも述べている。生体認証搭乗券が現実のものとなった場合も同様だ。

私としては、早く持って来いと言うよ。

良くも悪くも、今日の航空旅行で私が享受できるプライバシーは、単なる知覚に過ぎません。ゲートからゲートまでのプロセス全体をより速く通過させてくれる、新しくより安全な便利さがあれば、それはまさに歓迎すべきデジタルアスピリンとなるでしょう。