スペースX、爆発後のファルコン9ロケットの飛行再開を1月初旬に予定

アラン・ボイル著2016年12月7日午後2時27分2016年12月7日午後2時27分

スペースX社は、9月に発生したファルコン9ロケットとその積載物の火災事故に関する調査を、1月初旬の飛行再開に間に合うように終える予定だと述べている。

この打ち上げでは、カリフォルニア州のヴァンデンバーグ空軍基地から10基のイリジウム・ネクスト通信衛星が軌道上に打ち上げられる予定だ。

ここ数週間、スペースX社とイリジウム社の関係者は、打ち上げが12月中旬に行われる可能性を示唆していたが、本日の更新により延期がさらに数週間延長された。

「これにより、打ち上げ前に機体の準備を終え、延長テストを完了するための追加時間が得られ、ミッションの保証を可能な限り最高レベルに高めることができる」とスペースXは述べた。

1か月前、スペースXの創業者イーロン・マスク氏は、9月1日の発射台の爆発は、ファルコン9の液体酸素推進剤タンク内の圧力容器に液体ヘリウムを充填する方法に起因していると述べた。その手順により酸素が極度に冷却され、固体化したとマスク氏は述べた。

マスク氏は、固体酸素が炭素複合材タンクと爆発的に反応した可能性があると示唆した。

爆発によりロケットと搭載物が破壊された。搭載物には、フェイスブックがアフリカでインターネット接続を提供する計画を支援するはずだったイスラエル製の衛星「アモス6号」が含まれていた。

SpaceXは今回の異常に関する調査を担当していますが、連邦航空局（FAA）が調査結果を承認し、イリジウムロケットの打ち上げを承認する必要があります。本日の最新情報は、SpaceXが根本原因を特定し、将来同様の問題を回避する方法を確立し、1月に向けて承認プロセスが順調に進んでいることを示しています。