アマゾン・プライム・エアのドローン計画、依然として重要な疑問が残る

アラン・ボイル著2016年1月18日午後12時20分2016年1月18日午後12時24分

Amazon Prime Airによる30分ドローン配送にはいくらかかるのだろうか？ アマゾン幹部ポール・ミゼナー氏への最新インタビューによると、価格設定やその他の重要な問題はまだ解決されていないようだ。

ヤフーのテックコラムニスト、デビッド・ポーグ氏とのインタビューで、アマゾンのグローバル公共政策担当副社長は、シアトルを拠点とするオンライン小売業者の航空配送の独占計画について詳細に説明した。

詳細の多くはすでに発表されているが、その他の詳細は未定となっている。

• Amazonは、ドローンの重量を最大55ポンド（約24kg）以下に抑え、最大5ポンド（約2.3kg）の荷物を配送する計画だ。「Amazonで販売している商品の大半は5ポンド（約2.3kg）未満であることが分かっています」とミゼナー氏は語る。
• 配達は30分以内に行われ、ドローンは10マイル以上飛行することができる。
• ミゼナー氏は、航空輸送のコストが地上輸送より高くなるか安くなるかについては明言を避けた。「まだ価格を算出できていないので、分かりません。」
• アマゾンは、乾燥した埃っぽい地域と湿気の多い雨の多い地域、都市部と郊外など、さまざまな地域に合わせてカスタマイズされる複数のドローンの設計に取り組んでいる。
• ミゼナー氏は、配達予定時間中に監視できるドロップオフゾーンを指定するなど、アパートの住民への配達の選択肢について「検討中だ」と述べた。
• アマゾンは、ドローンの運航のために高度200〜400フィートを予約し、さらに離着陸や航空写真撮影のために200フィート以下の指定エリアを確保する規制システムを構想している。
• 上空を通過する配送用ドローンを撃ち落としたい人​​がいたらどうするのだろうか？「トラックも撃てるでしょう」とミゼナー氏は答えた。いずれ、配送用ドローンを見るのは、路上で配送トラックを見るのと同じくらい当たり前になるだろうと彼は言った。（インタビューでは、公道を走るトラックと私有地上空を飛ぶドローンの違いについては触れられなかった。）
• ミゼナー氏によると、アマゾンは規制当局の承認を得るため、連邦航空局（FAA）に対しドローン運用の安全性を実証する予定だという。しかし、FAAがドローン配送の承認を得られなかったとしても、アマゾンは世界中の他の市場でこのシステムを導入する可能性がある。「米国が最初にならなければならない理由はない」と同氏は述べ、「そうなることを願っています」と付け加えた。

FAA（連邦航空局）は、Amazonが開発しているような商用ドローンの運用を規制する規制の策定に取り組んでいます。重要な問題の一つは、ドローンが操縦者の視界外で飛行できるかどうかです。もう一つは、夜間飛行が許可されるかどうかです。規制当局はこれらの問題を解決し、春の終わりまでに規則を公布すると予想されています。