シアトルの大麻ソフトウェア企業2社が合併し、成長市場でのシェア拡大を目指す
シアトル地区に拠点を置き、大麻業界に販売時点管理および追跡ソフトウェアを提供するソフトウェア開発会社 Dauntless, Inc. が、大麻販売ソフトウェア会社 Soro を買収した。
ソロ社のジェリー・ティンダル最高経営責任者（CEO）は、合併後の両社は全米の生産者、梱包業者、小売業者にサービスを提供する包括的なプラットフォームの構築を目指していると述べた。
「私たちのビジョンは、大麻ビジネスとは何かという点を中心に、エコシステム全体を構築することです」とティンダル氏は述べた。「当社のソフトウェアを組み合わせることで、フルスタック、つまり完全に統合されたサービスが実現しました。しかし、これはまだ実現していません。栽培者から小売販売まで、エンドツーエンドの製品スイートを提供している企業は今のところありません。」
ソロは、生産者と梱包業者をつなぐ分析・顧客関係管理（CRM）販売ソフトウェアをドーントレスに提供します。ティンダル氏によると、ソロは当面ブランド名を維持するとのことです。2013年に設立されたドーントレスは、生産者向けにトレーサビリティとコンプライアンス、小売業者向けにPOS、コンプライアンス、在庫管理ソフトウェアを提供しています。
マイクロソフトを退社してこのスタートアップを立ち上げたドーントレスの共同設立者兼CEOのクラーク・マサー氏は、同州の小売大麻取引全体の30〜40％が同社の小売ソフトウェアを通じて行われていると語った。
非上場企業であるソロ社とドーントレス社の両社の幹部は、株式交換による買収条件の開示を拒否した。ソロ社の従業員4人全員がドーントレス社に加わり、従業員数は合計33人となる。
ソロ氏は、約120社の顧客を抱えるドーントレスに、約12社の顧客をもたらす予定だ。ドーントレスの経営陣には、マイクロソフト、アマゾン、スターバックス出身のベテランが名を連ねている。マッサー氏によると、合併後の会社はシリーズAの資金調達ラウンドで500万ドルから1000万ドルを調達する予定だ。
ソロはベータ版からわずか1年前にリリースされたばかりだが、今回の買収は特に急ピッチで進められている。ティンダル氏によると、同社は正式な投資ラウンドを経ずに自力で立ち上げ、ティンダル氏の父親から2万5000ドルの出資を受けて経費を賄ったという。
「ええ、私たちは一生懸命働きました」とティンダル氏は、立ち上げから買収までの猛烈なスケジュールについて語った。
本日の買収により、ソロ氏とドーントレス氏は、カスタマイズされたソフトウェア ソリューションを渇望する、成長著しい合法大麻業界における無限の可能性と見なされるビジネス チャンスを活用しようとしています。
マッサー氏によると、米国には8万7000の大麻関連事業がある。合法大麻市場を追跡しているBDSアナリティクスによると、米国の消費者は2018年に嗜好用と医療用を合わせて105億ドル以上を大麻に費やした。BDSによると、嗜好用大麻の支出は、より多くの州で大麻が合法化されたことで、2017年の27億ドルから昨年は60億ドルへと倍増以上となった。同社は、嗜好用大麻市場は2022年までに143億ドル規模に拡大し、医療用大麻市場は現在の45億ドルから79億ドルに成長すると予測している。
大麻業界に投資するベンチャーファンド、キャノピー・ボールダーのCEO兼共同創設者、パトリック・リア氏は、特に既存のモデルを改善できれば、ドーントレスのような企業には成長のチャンスがたくさんあると語った。
「非常に多くの新規事業がオンライン化しているため、シードから販売までの追跡ソフトウェアを扱うこれらの企業の成長機会は、業界全体の成長よりも大きいだろう」と彼は語った。
New Cannabis Venturesは最近のレポートで、大麻業界で調査した44社のPOSソフトウェアベンダーのうち、わずか5社が同業界の市場シェアの80%を占めていると述べています。最大手はBioTrackで、Green Bitsが僅差で2位、Flowhhub、MJ Freeway、Adilasがそれに続きます。
「より良い成果を出せるなら、この分野で活躍する理由があります」とリア氏は述べた。「より良いソリューションへのニーズは、どの大手（大麻関連ソフトウェア）企業の市場シェアよりも大きいのです。業界はより良いものを渇望しているのです。」
そして、改善の余地は大いにあります。
ワシントン州は昨年、「リーフ・データ・システムズ」と呼ばれる新たな大麻トレーサビリティシステムを導入しましたが、事業者のログイン不能、注文の混乱、出荷明細書の紛失など、多くの問題に悩まされています。さらに、このシステムはハッカーの攻撃を受け、データが漏洩し、州内の大麻関連事業にさらなる混乱をもたらしました。
ソロ社とドーントレス社の幹部は当時はよく面識がなかったが、2017年にワシントン州酒類・大麻取締委員会がリーフ社のシステム導入について会議を開いた際、苦悶の表情で顔を見合わせていたという。当時システムはまだ準備が整っておらず、リーフ社が約束した主要機能がまだ欠けていたとティンダル氏は語った。
ティンダル氏は、業界イベントで州の追跡システムによって引き起こされた「共通の苦悩」について話し合う中で、彼とドーントレスの幹部が合併について話し始めたと述べた。
両社によると、大麻ビジネスは依然として細分化されており、大規模農業事業向けのソフトウェアプラットフォームは大麻事業特有のニーズに合わないことが多いため、合併は理にかなっているという。
「サプライチェーンに携わるさまざまな人々が、それぞれの小さなサイロの中に閉じ込められてしまうのです」とティンダル氏は語った。
この問題を解決するため、ドーントレス社はGIANT（Global Interoperable Application Network Technology）と呼ばれるプラットフォームを開発しました。マッサー氏によると、GIANTは州によって異なる追跡システムの違いに関わらず、栽培業者、包装業者、小売業者など、あらゆる大麻関連事業者と規制当局を繋ぐことができるユニバーサルAPIを備えています。各州の規制環境に合わせてソフトウェアを修正する代わりに、GIANTでは1つの調整だけで済むとマッサー氏は述べています。
今月、Dauntlessは、全米最大の大麻業界イベントであるシアトルのCannaConでGIANTを披露しました。先月末、Dauntlessは、シアトルに拠点を置くLeafly（大麻販売店のディレクトリを公開し、毎月1,600万人以上の訪問者数を誇る）が、小売店の大麻製品メニューの更新にGIANTを導入すると発表しました。
ティンダル氏は、合併後の両社は「地球上で最も透明性が高く、連携のとれた業界を創りたい」と非常に意欲的に語った。
「目標はより良い産業を創ることです」と彼は述べ、さらに「これは世界的に存在するニーズに我々が応えているのです」と付け加えた。
