シアトルのバイオテクノロジースタートアップAltPepがアルツハイマー病および関連疾患に取り組むため2,310万ドルを調達
リサ・スティフラー著
アミロイドタンパク質疾患に取り組むシアトルを拠点とするバイオテクノロジーの新興企業AltPepは、シリーズAの資金調達ラウンドで2,310万ドルを調達した。
このベンチャーは2019年3月にワシントン大学からスピンアウトした。創業者兼CEOは、同大学工学部バイオエンジニアリング学科の教授を長年務めるヴァレリー・ダゲット氏である。
AltPepは、アミロイドタンパク質が誤って折り畳まれ、有害な沈着物を形成することで引き起こされる疾患に対するツールと治療法を開発しています。これらの沈着物は、アルツハイマー病、パーキンソン病、2型糖尿病、一部の薬剤耐性細菌感染症など、数多くのアミロイド疾患を引き起こす可能性があります。
ダゲット研究室の研究者たちは、コンピューターモデリングを用いて、タンパク質が形成する構造であるアルファシートが沈着物の形成に果たす役割を解明しました。この研究は、AltPepの技術の基盤となっています。ワシントン大学は、この知的財産の独占的使用権をこのスタートアップ企業にライセンス供与しています。
アルトペップは現在、アルツハイマー病に焦点を当て、症状が現れる前から病気を検知できるツールの開発に取り組んでいます。また、この神経疾患を治療するための技術開発にも取り組んでいます。アルトペップによると、現時点ではアルツハイマー病の症状を緩和する治療法はあるものの、根治的な治療法はないとのことです。
「今回の資金提供により、アルツハイマー病を初期段階で検出できることを示す有望な予備データを基に、前臨床治療プログラムをさらに進めることができる」とダゲット氏は声明で述べた。
COVID-19以前、AltPepはワシントン大学フルークホールにあるCoMotion Labsのインキュベータースペースに拠点を置いていました。2月に事業拡大を目指し、フルタイムのラボ技術者2名を雇用しましたが、パンデミックの影響で業務が停止しました。ラボは再開できたものの、スペースが狭すぎて、一度に複数の人が安全に作業できる状態ではありませんでした。
同社は現在、シアトルのノースレイク地区、レイク・ユニオンの北端に7,500平方フィートの研究所を開設する準備を進めている。ダゲット氏によると、同社は現在採用活動を行っており、従業員数を大幅に増やしたいと考えているという。
AltPep の経営陣には、最高執行責任者の Patrik Edenholm、最高財務責任者の Chuck Horne、および事業開発および法務担当副社長の Kurt Becker が含まれます。
AltPepの現取締役3名（ダゲット氏、アダプティブ・バイオテクノロジーズCEOのチャド・ロビンズ氏、アルマタ・ファーマシューティカルズCEOのトッド・パトリック氏）に加え、マトリックス・キャピタル・マネジメントのデイビッド・ゴエル氏とアレクサンドリア・リアル・エステート・エクイティーズ／アレクサンドリア・ベンチャー・インベストメンツのジョエル・マーカス氏が新たに加わります。今回の投資ラウンドは、マトリックス・キャピタル・マネジメントが主導し、アレクサンドリア・ベンチャー・インベストメンツも参加しました。
シアトル地域の別のバイオテクノロジー系スタートアップ企業、アシーラ・ファーマもアルツハイマー病の治療薬を開発しており、昨年上場しました。
