DocuSignのトム・ゴンサー氏がCEOではなく創業者兼チーフストラテジストになることを決意
トリシア・デュリー著
トム・ゴンサー氏が 12 年前に DocuSign を設立したとき、彼は自分が永遠に CEO を務めるわけではないことはわかっていました。
「興味深い実験でした」と、現在電子署名会社で最高戦略責任者を務めるゴンサー氏は語る。「前の会社では、製品開発に非常に注力していました。製品チームとエンジニアリングチームを常に監視していたので、彼らは『放っておいてくれないか』と言っていました」
ゴンサー氏がCEOの座をキース・クラックに譲ったのは、まさにこの過去の経験がきっかけでした。クラックは現在、資金調達といった途方もない規模のタスクに注力しており、最近では2億7800万ドルという驚異的な資金調達ラウンドを成功させています。本日開催されたGeekWire Summitでのインタビューで、ゴンサー氏はこの決断はうまくいったものの、欠点もあると述べています。
「左に曲がると言って、そのまま左に曲がるなんてありえない」と彼は言った。「でも、みんなから『12年も経つのに、どうしてこんなことを続けているんだ？』と言われるんです。でも、それは私が会社を前進させ続ける力を持っているからなんです」
DocuSignの本社はサンフランシスコにありますが、シアトルは依然としてこれを自国企業の一つとして位置づけています。同社はシアトルで設立され、現在ではサンフランシスコの300人以上に対し、シアトルでは500人以上の従業員を抱えています。また、太平洋岸北西部の非公開テクノロジー企業をランキング化したGeekWire 200指数でも1位にランクされています。
全体として、同社は猛烈な勢いで成長を続けています。今年初めには、全世界で1,100人の従業員を雇用しており、わずか2年前の300人から大幅に増加しました。ここ数ヶ月だけでも、さらに500人増員され、全世界で合計1,600人となっています。
スタートアップ企業から多国籍テクノロジー企業への移行は困難なものでした。
「最近、大きな文化の変化が国際的なものでした。ブラジル、イスラエル、フランスで複数の買収を行いましたが、それらの文化を統合していく中で、本当に重要なものが生まれ始めます。それがDocuSignブランドであり、『ああ、あのアメリカの会社だ』という印象から、『本社がどこにあるかわからない』という印象へと変化していくのです」と彼は語った。
本社をシアトルからサンフランシスコに移転した理由の一つは、驚異的な成長に対応するためでした。「私たちは非常に急速に成長することが分かっていたので、複数の拠点に拠点を置く必要があると分かっていました」と彼は言います。
Twitter、Facebook、Google、Lyftなど、DocuSignとは逆のことをしてシアトルにオフィスを開設しているサンフランシスコ地域の企業については、ゴンサー氏は「彼らにそんなことをさせるべきではないと思う」と皮肉った。
「ベイエリアは非常に競争が激しいので、そこだけが競争的な市場であればいいのですが、シアトルはますます競争が激しくなっています」と彼は付け加えた。
同社の成長の大部分は、電子署名を提供する企業から、異なる当事者間の取引と文書の流れも管理する企業へと転換したことによるものです。国際的な成長を加速させるため、5月に追加資金調達を行う必要がありました。
次はIPOでしょうか？
「タイミングと条件が合えば、（公開市場は）資金調達の素晴らしい場になります」と彼は述べた。「過去3、4年を振り返ると、上場する時間は十分にありました。しかし、私たちが投資しているような海外市場や難解な技術といったものは、非公開で行った方がはるかに容易です。上場前に、できる限り面倒な手続きを済ませたいと考えています。非常に理にかなっていると思いますが、いつ行うか？それはまだ答えられません。」
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