外に出ずに8月の皆既日食を観る方法

8月21日、皆既日食の軌跡はアメリカ西海岸から東海岸まで広がりますが、上空の壮大な光景を誰もが見られるわけではありません。幸いなことに、別の方法で観測することができます。

幅約70マイルの経路内にいる人にとって、皆既日食を見るのは見上げるのと同じくらい簡単です。（ただし、部分日食の間は日食用メガネをかけたままにしておくことを忘れないでください。）

他の人にとっては、ロジスティクス上の困難が大きすぎるかもしれません。多くのキャンプ場は満員で、道路は混雑が予想され、場所によっては雲で視界が遮られることも確実です。また、その月曜日に仕事が休みにならない人もいるかもしれません。

しかし、インターネットに接続できる人なら、99年ぶりにアメリカ全土を席巻する皆既日食を見逃す必要はありません。今では、皆既日食用のアプリやライブ動画配信も提供されています。

皆既日食アプリ

サンフランシスコの世界的に有名な科学博物館、エクスプロラトリアムは、iOSとAndroid向けに「Total Solar Eclipse」というアプリをリリースしました。無料アプリをダウンロードすると、エクスプロラトリアムの教育者やNASAの科学者による解説、スペイン語の解説、クロノス・カルテットによる音楽など、複数の音声オプションでライブストリーミングを視聴できます。

エクスプロラトリアムでは、オレゴン州マドラスとワイオミング州キャスパーからも日食のサイレントフィードを放映します。マドラスでは太平洋標準時午前10時19分から約2分間の皆既日食が見られ、キャスパーでは太平洋標準時午前10時42分（山岳部標準時午前11時42分）から、やや長めの皆既日食が見られます。

エクスプロラトリアムのミュージアム・エクスペリエンス・ディレクター、ロビン・ヒグドン氏は、このアプリは単なる3時間のライブ配信ではないと語る。この現象の背後にある物理学を理解したい科学愛好家にとって、このアプリはリソースでもあるのだ。

「この講座には天文学の基礎的な内容が数多く含まれていますが、より深く学びたい方には、過去の天文現象や日食の仕組みを司る魅力的な物理学の原理を探求する機会も提供しています」と彼女は声明で述べた。

2017年日食メガキャスト

NASAは、NASA TV、ニュース局、UStreamやYouTubeなどのオンラインストリーミングサービスでライブ放送を実施します。2017年日食メガキャストは、日食気球プロジェクトに参加する学生たちの協力を得て、4時間にわたり全国放送されます。チームはカメラを搭載した気象観測気球を飛ばし、その映像をライブストリームに送信します。

ロキ・レゴ・ランチャーの打ち上げで有名なシアトル在住の12歳のレベッカ・イェンさんと10歳の妹キンバリーさんは、この大事な日に成層圏まで気球を飛ばすチームの一員となる予定だ。

ライブストリームには、飛行機、地上の望遠鏡、皆既日食の経路に沿った数十か所の地点からの映像も含まれる予定。

日食と NASA の報道に備えるには、同宇宙機関の Eclipse 2017 Web サイトをご覧ください。

日食のロードトリップ

Slooh オンライン天文台では皆既日食のビデオ映像をストリーミング配信するほか、Slooh.com の登録メンバー向けに現実世界でのパーティーも計画している。

「ロードトリップ」パーティーは、アイダホ州スタンレー近郊のソートゥース国立森林公園にあるエルク・クリーク・キャンプ場で8月18日に始まります。祝賀会は日食の翌日、8月22日まで続きます。主催者には、スルー天文学者のポール・コックス氏とボブ・バーマン氏も参加します。

サイエンスチャンネルは、ローウェル天文台の協力を得て、マドラスをはじめとする全米各地からテレビとFacebook Liveで皆既日食のライブ中継を配信します。日食後、同チャンネルはゴールデンタイムで「アメリカ大日食」と題した総括番組を放送します。

一方、非営利団体プラネタリー・ソサエティは、プラネタリー・ラジオの日食中継のため、イリノイ州カーボンデールに拠点を構えます。プラネタリー・ラジオのマット・カプラン氏は、8月20日にライブステージショーを司会し、翌日には南イリノイ大学サルーキ・スタジアムで日食ショーも行います。

携帯電話用の星空マップ

スマートフォンを空に向けると、Mobile Observatoryアプリが、あなたが見ている天体を教えてくれます。皆既日食の時は空が暗くなるので、星や惑星が見えるという便利な機能です。アプリを使えば、あなたが見ている天体を正確に知ることができます。

Mobile Observatory は Android アプリですが、SkySafari や Star Walk など、他の種類のモバイル デバイス向けの同様のアプリもあります。

皆既日食に持っていくアプリがさらに増える

運が良ければ、全米各地で起こる日食を観察できるでしょう。ポケットサイズの日食ツールベルトに入れておきたいアプリをいくつかご紹介します。

• 日食タイマー： 皆既日食は稀な現象です。このアプリは、人々が一瞬たりとも目を離したくないというニーズを理解しています。タイマーは、あなたの位置情報と皆既日食の正確な時刻データを考慮し、日食グラスの装着と取り外しのタイミングを音声で知らせてくれます。
• Big Kid Science の Totality: このアプリは、携帯電話の地図と連携して、最適なルートで皆既日食の経路を案内するだけでなく、現在の位置から見えるものも表示します。
• Eclipse2017.org アプリ： このアプリは、Google で検索することなく Eclipse の基本を学べるように設計されています。Eclipse に関するあらゆる質問を、広告なしで素早く簡単に検索できます。

アメリカ天文学会は、日食体験を充実させるための他のアプリも紹介しています。

皆既日食の軌道上に行けなくても、日食メガネを買って空を見上げておくことをお勧めします。天候に恵まれれば、北米全域で部分日食が観測できます。例えばシアトルでは、太陽面の最大92%が日食に覆われます。

GeekWire の Alan Boyle がこのレポートに貢献しました。