Founder's Co-opがB2Bデジタルギフトカード会社Giftbitに投資
マデリン・ヴオン著
シアトルを拠点とする初期段階のベンチャーファンドであるFounders' Co-opは、企業顧客向けのデジタルギフトカードキャンペーンを専門とするGiftbitに投資した。
ブリティッシュコロンビア州ビクトリアに拠点を置き、リーフ・バラドイ氏とピーター・ロック氏が共同設立したギフトビットは、顧客が未使用のカードの残高を保管することで、プロモーションキャンペーンの一環としてギフトクレジットを提供する際にその現金を失うことを防ぐサービスを提供しています。投資額は非公開です。
同社のCEOを兼任するバラドイ氏によると、このスタートアップ企業は、ギフトカードが実際に顧客によって使用された場合にのみ顧客に料金を請求する。ギフトビットは、顧客へのギフトクレジットのデジタル配信に関する情報とともにデータを追跡し、企業顧客にフィードバックして、より効果的な報酬ベースのデジタルマーケティングキャンペーンの作成に役立てているという。
バラドイさんは、弟の引っ越しを手伝っていたとき、未使用のギフトカードが詰まった引き出しを開けて、もったいないと感じた時にこのアイデアを思いついた。
Giftbitを利用することで、企業は顧客に有効期限付きのギフトクレジットをメールで送付し、その後、クレジットの利用を促すフォローアップメールを送信することができます。顧客が返信しない場合でも、企業に損失は発生しません。
「ギフトビットの顧客は、ギフトカードのオファーやキャンペーンを受取人レベルまで追跡、監査、管理することができます」とバラドイ氏は昨年秋にGeekWireに語った。
このスタートアップがファウンダーズ・コープに紹介されたのは、ギフトビットが2015年秋にシアトルを訪れ、テックスターズ・シアトルに参加したときだった。テックスターズは、デヴォア氏が運営するプログラムで、毎年10人の起業家の起業を支援するスタートアップ・インキュベーターだ。
「ギフトビットがプログラムに参加した瞬間から投資したいと思っていましたが、同時に、彼らが私たちの力量を超える規模の資金調達を必要とすることも分かっていました」とデヴォア氏は自身のブログで述べています。「地域および国境を越えたスタートアップ・エコシステムの促進に加え、太平洋岸北西部以外の優れた投資家から資金を引きつける起業機会を創出することも、私たちの使命の一つです。これは、この地域でより多くの有力企業に資金を提供するだけでなく、カスケーディア市場に新たな投資家を紹介し、私たちのエコシステムにおけるリスク資本の全体的な利用可能性を高めることにもつながります。」
そこでデヴォア氏は、シリコンバレーのシード段階の投資家であるフリースタイル氏にギフトビットを紹介し、フリースタイル氏はファウンダーズ・コープに加わってこのスタートアップに資金を提供した。
ファウンダーズ・コープは、長年のビジネスパートナーであるアンディ・サック氏とクリス・デヴォア氏によって設立され、2013年にフェイスブックとアマゾン・ドットコムの元幹部であるルディ・ガドレ氏がパートナーに加わった。このベンチャー企業は太平洋岸北西部への投資を専門としている。
昨年4月、Founders' Co-opは同社史上最大となる2,000万ドルのファンドを調達した。当時、DeVore氏はGeekWireに対し、この新ファンドで40～50件のシード投資を行う予定だと語っていた。
