Flying Fishは7000万ドルの資金を調達し、シアトル以外にもAI/MLスタートアップ企業を支援する予定
テイラー・ソパー著
ニュース：シアトルを拠点とするベンチャーキャピタル会社Flying Fishは、地元と全米のさらに多くの初期段階の機械学習および人工知能の新興企業に投資するために、第2ファンドで7,000万ドルを獲得しました。
重要性：フライングフィッシュは最初のファンドで3,700万ドルを調達し、2つ目のファンドではそのほぼ倍増となる。同社は現在、地理的範囲を拡大しているものの、太平洋岸北西部に拠点を置くテクノロジー系スタートアップにとって、より多くの資金が利用可能となる。
より広い範囲に網を広げる：「私たちは、非常に活況なセクターに特化したファンドの一つとして、広く知られるようになりました」と、フライングフィッシュのマネージングパートナー、ヘザー・レッドマン氏は述べた。「国内の他地域からも多くの案件が流入し始めています。」
レッドマン氏は、フライングフィッシュが最終的には太平洋岸北西部を越えて拡大すると予想していたが、パンデミックによってそのスケジュールが早まり、「誰もが地理について違った見方をするようになった」と述べた。
9人の社員を擁する同社は、第1ファンドでは地域外への投資を1件のみ行いました。第2ファンドでは既に東海岸で複数の投資を行っていますが、それでも新規資金の約70%を太平洋岸北西部の企業に充てる予定です。「この地域は依然としてAIと機械学習の卓越した拠点だと考えています」とレッドマン氏は述べています。
トレンド ウォッチ：シアトルで投資先を探している企業はFlying Fishだけではありません。この地域で最大規模かつ最古参のベンチャー企業の一つであるMadrona Venture Groupは、2019年に他地域の企業への投資を目的とした「アクセラレーションファンド」を設立しました。
レッドマン氏は、この傾向は地元の投資家が近隣で十分な取引を見つけられないことの兆候ではなく、むしろ世界的なハイテク拠点として、そして「世界の舞台で偉大なプレーヤー」としてのシアトルの強さを示すものだと述べた。
「常に自分の地元に投資したいはずです。なぜなら、そここそがあなたのより強力なネットワークだからです」と彼女は言った。「しかし、あなたは他の場所にも投資するでしょう。なぜなら、あなたはすべての創業者にとって最高の投資家だと信じているからです。そして、シアトルについても同じように考え始めてほしいのです。」
AIブーム：投資家は人工知能の新興企業に大金を賭けており、CBInsightsの報告によると、昨年の資金調達額は前年同期比108%増の記録的な668億ドルに達した。
レッドマン氏によると、このセクターは、AIを活用した自動化の需要を押し上げる労働力不足などのマクロ経済動向の追い風を受けている。これは、テクノロジー業界の潜在的な低迷や、インフレなどのより広範な要因の中で生き残るための良い兆しとなるかもしれない。
「新しい流行のものは必要ないかもしれないが、雇えない労働者に代わるものは必要なのだ」とレッドマン氏は語った。
フライングフィッシュは、シードラウンドに平均200万ドル、プレシードラウンドに平均100万ドルを投資しています。同社は、新ファンドから約25件の投資を見込んでいます。
チーム: Flying Fish には以下の 4 人のマネージング パートナーがいます。
- レッドマン氏は、インディックス、アトム エンターテインメント、ゲッティ イメージズなどの企業で指導的地位を歴任しました。
- Geoff Harris は、自然言語処理、機械学習、デジタルコマースの経験を持つ Microsoft のベテランです。
- Frank Chang 氏は、Amazon、Audible、Microsoft、Reef Technologies などの企業から機械学習の専門知識も得ています。
- エイドリアン・ブラウンは、インテレクチュアル・ベンチャーズの元社長兼COOであり、ハネウェル・トランスポーテーション・システムズの社長でもあります。ブラウンは、eBay、アクソン、アメリカン航空、KKR & Co.の取締役を務めています。
