ウィザーズ・オブ・ザ・コースト、複数のビデオゲームプロジェクトを中止
トーマス・ワイルド著
ブルームバーグの報道によると、ワシントン州レントンに本社を置くウィザーズ・オブ・ザ・コーストは、少なくとも5つの名前が明かされていないビデオゲームプロジェクトをキャンセルした。
この解雇はウィザーズ社内チームの15人未満に影響すると言われており、全員が社内の他の場所で再雇用される資格を持っている。
「世界中のプレイヤーにゲームをお届けするための戦略の柱として、デジタルゲームを引き続き活用していくことに尽力しています」と、同社の広報担当者はGeekWireへの声明で述べています。「既存ブランドの開発と戦略的に連携するゲーム、そして新たな方法でオーディエンスの拡大やエンゲージメントに繋がる可能性を秘めたゲームに注力するため、長期的なポートフォリオに一部変更を加えました。」
ウィザーズは、2021年の『ダンジョンズ＆ドラゴンズ：ダークアライアンス』を皮切りに、過去3年間の大部分をゲーム開発およびパブリッシングの両面でビデオゲーム業界への進出に費やしてきました。10月には、モントリオールに6番目かつ最新の社内開発スタジオ「Invoke」を設立したことを発表しました。
「ビデオゲームは地球上で最大かつ最も急速に成長しているエンターテインメントです」と、ウィザーズのCEO、シンシア・ウィリアムズ氏は先月GeekWireに語った。「これは、ファンの皆様に愛するブランドとゲームを違った形で楽しんでいただくための重要な手段だと考えています。世界中のより多くのプレイヤーにリーチするためにも、非常に重要だと考えています。」
中止されたプロジェクトには、ワシントン州ベルビューに拠点を置くHidden Path Entertainmentで開発中だった名前未定のダンジョンズ＆ドラゴンズゲーム（ Defense Grid）と、ボストンのOtherside Entertainmentで開発中だった名前未定のゲーム（Underworld Ascendant ）が含まれていると報じられています。本稿執筆時点では、Hidden Pathのウェブサイトでは、 D&Dゲームが現在進行中のプロジェクトとして依然として掲載されています。
残りのキャンセルは、まだ公式発表されていない複数のプロジェクトに影響を与えています。 8月に発売予定のD&DベースのRPG 『バルダーズ・ゲート3』などの近日発売予定は、予定通りです。また、これらのキャンセルが、ウィザーズ社が現在開発中のビデオゲームプロジェクト、例えば『マジック：ザ・ギャザリング アリーナ』に影響を与えたという証拠はありません。
ウィザーズ・オブ・ザ・コーストの親会社であるハズブロが苦境に立たされている時期に、突然のキャンセルが起きた。昨年、株主はハズブロ取締役会がウィザーズを経営不行き届きだと非難した。ウィザーズは静かに成長を続け、2022年初頭にはハズブロの総収益のほぼ半分を占めるまでに成長していた。
ハズブロのさまざまな玩具ラインなどの他の部門は、インフレと差し迫った景気後退への懸念により、2022年に収益の減少に見舞われた。
