シリコンバレーではなくシアトルがゲーム産業の中心地である理由
テイラー・ソパー著
多くの人は、シアトルといえばコーヒー、スペースニードル、そして（少し誤解されているが）雨を知っているかもしれない。
しかし、エメラルド・シティで見落とされがちなもう一つの側面は、新進気鋭のゲームシーンです。マイクロソフトからValve、そして数え切れないほどのインディーゲーム会社まで、シアトルには開発者やデザイナーが次々に新作を発表しています。
シアトルの業界リーダーたちは火曜日の朝、シアトル歴史産業博物館の第5回イノベーション・ブレックファストに集まり、ビデオゲームについて語り合った。
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議論が始まって数分のうちに、Big Fish 社の COO である John Holland 氏は、ゲームに関してはシアトルが王者だと明言しました。
「シリコンバレーがその重責を担っていると多くの人が考えがちですが、実際はここがゲームの中心地なのです。カジュアルゲーム、コアゲーム、モバイル、PC、コンソールなど、どんなジャンルでもそうです」とホランド氏は述べた。「ここのコミュニティは活気に満ち溢れています。…ここがゲームの中心地であることは間違いありません。そして、私たちの同僚たちの素晴らしい功績のおかげで、これからも長きにわたってそうあり続けるでしょう。」
シアトルには約 300 社のゲーム会社が拠点を構え、16,500 人の従業員が働いています。その中には、Valve、任天堂、Microsoft、343 Industries、Big Fish、PopCap、Bungie、WildTangent、Z2、U4iA などがあり、シアトル地域のテクノロジー企業を追跡する当社の月次スタートアップ インデックスである GeekWire 200 にランクインしている企業も数多くあります。
シアトルは若い才能を輩出しており、特にレドモンドのデジペン大学では、ゲーマー志望者向けの全米的に評価の高いプログラムが盛んです。また、ノースイースタン大学もシアトルのダウンタウンに大学院を設立し、近々ゲームデザインプログラムを導入する予定です。
もちろん、シアトルは Penny Arcade Expo (通称 PAX) の開催地であることを忘れてはいけません。このイベントには 70,000 人を超えるゲームファンが集まり、NES のスーパーマリオから Xbox One のウォッチドッグスまで、さまざまなゲームをプレイしたり、さまざまなパネルで業界のリーダーの話を聞いたり、トーナメントで競ったりします。
343 インダストリーズのエグゼクティブ・プロデューサー、キキ・ウルフキル氏は、シアトルの都市としての性格自体が、同市がゲーム業界の大物になるのに役立ったと付け加えた。
「シアトルは文化芸術とテクノロジーの中心地であり、ゲームはまさにそれらがユニークな方法でどのように融合するかが重要なのです」と彼女は語った。
今年初め、GameSpotはこうした感情を反映する素敵なビデオを制作しました。そして、ワシントン・インタラクティブ・ネットワークのスタッフが作成した、シアトルのゲーム業界の規模と影響力を示すクールなインフォグラフィックをいくつかご紹介します。
