解説：シアトルのライドシェアリング論争の争点は何か
ルー・マクマラン著
先週金曜日、シアトル市議会の委員会が会合を開き、タクシーやその他のハイヤーサービスに代わるサービスとしてここ数年で台頭してきたライドシェアリングサービスをどのように規制すべきかを議論しました。Lyft、Sidecar、Uber/Uber-Xといった企業は、「規制対象外」のサービスとして標的にされています。
この57ページに及ぶ条例案は、12月13日の公聴会の目玉でした。この問題は数ヶ月前から議論されており、カリフォルニア州をはじめとする他の州でも対策が講じられています。
これらのサービスが信頼できる貸切交通手段として人々に受け入れられていることは明白ですが、技術的にはこれらのサービスは様々な法律に違反しています。あらゆる種類の配車サービスは、州法または地方条例によって規制されています。
しかし、安全性やライセンスに関する正当な懸念の裏には、既存の配車サービス提供者（タクシー、ハイヤー、リムジン）と、機敏でテクノロジーを効果的に活用し、運転手と乗客の双方に柔軟性を提供する新規参入者との間の、典型的な「縄張り争い」が横たわっています。労働組合が関与しているという事実は、新規参入者が警戒すべき新たな政治的側面をこの問題に加えています。なぜなら、選出された議員が労働組合の主張に耳を傾けるのは、必ずしも彼らの主張のためではなく、彼らの政治的影響力のためです。
タクシーおよびハイヤー車両の規制は、供給制限を基盤としています。タクシーおよびハイヤーの免許数を制限することで、市場は買い手ではなく供給者に偏ることになります。配車サービスの収益を一定水準に維持することが目的であれば、供給制限の理由は理にかなっています。そして、管轄区域は消費者が不当に搾取されることのないよう、請求できる価格を制限します。これは、乗客と運転手の間で均衡のとれた市場につながると考えられます。
新たなライドシェア企業が行ったのは、テクノロジーを活用して、乗車を必要とし、料金を支払う意思のある人々と、パートタイムまたはフルタイムで収入を得るために乗車を提供したいドライバーとの間の需要のバランスをとることです。言い換えれば、典型的な仲介業者排除の手法です。一部のライドシェアサービスが採用しているドライバー／乗客評価システムは、タクシーやハイヤーでは得られない、より一層の顧客サービスを提供します。
規制産業が規制対象外の事業体によって脅かされると、規制産業は強硬な姿勢を取り、「古き良き仲間ネットワーク」を駆使して新規参入者を抑制します。ライドシェアリングの場合、それは労働組合を巻き込むことを意味します。なぜなら、この地域では、労働組合が自らに不利益となる可能性のある行動を政治家に取らせないために、労働組合が政治家を脅かすためのよく知られた戦術だからです。労働組合は、自分たちに100%賛同しない者に対して政治的報復を強要することで知られています。
金曜日の公開集会には、タクシー運転手組合員をはじめとする現在規制を受けている人々が大挙して参加し、「公平な競争の場」、つまり現在規制されていないライドシェアリング会社を規制する場を求める声を上げた。安全性と責任という、解決すべき正当な問題がいくつかある。金曜日の集会での証言には、規制されていないライドシェアリングサービスを利用した乗客からの苦情が全くなかった。苦情の大半は、タクシーが時間通りに来ないことや、特定の時間帯に特定の地域でタクシーが利用できないことに関するものだ。
このテーマに関して興味深い視点を提供してくれたのは、シアトルとサンフランシスコの有償運送事業者やその他の規制対象交通事業者にソフトウェアを販売するFlywheel Software社です。同社は、乗客と有償運送事業者のドライバーをより効果的にマッチングさせる配車システムを開発しました。同社は、このシステムによって効率が向上し、現行の規制システムの中で乗客とドライバーの双方にメリットがもたらされたと述べています。
シアトル市は、規制対象の団体、新規市場参入者、乗客、市の交通システムを規制する必要性など、関係するさまざまな利害関係のバランスを取る必要があるため、慎重に行動する必要があります。
提案されている条例自体は長く複雑です。これは、「交通ネットワーク会社」（TNC、つまりライドシェアリング会社）に対する2年間の規制パイロットプログラムであり、ライドシェアリング規制の運用管理費用として年間5万ドルを支払う必要があります。ライドシェアリングのドライバーは適切な保険に加入し、車両は安全検査を受けなければなりません。
提案されている条例のもう一つの特徴は、タクシー免許を現在の850台から1000台に増やすことです。これは、タクシー需要が供給を上回っていることを認識した措置です。市は、この問題に関するより詳細な情報を得るため、タクシー、ハイヤー、リムジンに関する調査を委託しました。調査結果はこちらです。
カリフォルニア州公益事業委員会（CPUC）は、サンフランシスコのタクシー業界およびハイヤー業界に新たなライドシェアリングサービスが大きな混乱をもたらしていることを受け、この問題に多大な時間を費やしました。今年初めの議事録はこちらでご覧いただけます。
シアトル市議会で規制を検討している委員会は、サリー・クラーク議長、ブルース・ハレル議員、マイク・オブライエン議員で構成されています。彼らはこの問題について直ちに行動を起こす予定はありませんが、ライドシェアサービスを停止するための差し止め命令が提出される前にこの問題を解決し、利用者と交通機関事業者が遵守すべき規制を理解する必要があるため、比較的早期に行動を起こす予定です。
いかなる状況下でも、Lyft、Sidecar、Uber/Uber-Xといった配車サービスが、より高度な規制を導入せざるを得なくなるのは避けられないでしょう。問題は、その規制によってライドシェア／マッチングサービスの継続的なイノベーションが促進されるのか、それとも消費者は空港に行くために呼んだタクシーが時間通りに来るかどうか、依然として不安を抱え続けることになるのか、ということです。
リュー・マクムラン氏 は過去24年間、様々な企業、地方自治体、業界団体のためにロビー活動を行ってきました。そのうち最後の13年間はWSA/WTIAに所属し、オリンピアのテクノロジー業界を代表していました。現在は独立した政府関係コンサルタントとして、テクノロジー企業と連携し、州および地方自治体に関する問題に取り組んでいます。彼はこの問題に関与するいかなる企業も代表していません。Twitterで@lewismcmurranをフォローしてください。
