コンカー創業者のスティーブ・シン氏が「完璧な旅行」の追求の一環としてダイレクト・トラベルの買収を主導
スティーブ・シンは「完璧な旅」に一歩近づいた。
シアトルを拠点とするビジネスリーダー兼投資家で、コンカーやドッカーなどの元CEOである同氏は、コロラド州を拠点とする法人旅行管理会社で2011年に設立され、年間売上高3億ドル以上、従業員1,800人を擁するダイレクト・トラベル社の買収で投資家グループを率いている。
この買収は、企業出張者にシームレスな体験を提供するために必要な要素をまとめるという、シン氏の長年の取り組みの一環です。このビジョンは、1993年に兄のラジ・シン氏とパートナーのマイク・ヒルトン氏と共に設立した出張・経費管理大手コンカーでの在職時代に遡ります。
今週のインタビューで、スティーブ・シン氏は、2014年にSAPがコンカーを83億ドルで買収した後、この探求を続けることは考えていなかったと語った。しかし、さまざまな企業や投資を通じて機会が再び浮上し、課題は残ったままだった。
「『完璧な旅』という私たちのビジョンの多くは、実際には未完成だったと自覚していました」と彼は説明した。「シームレスな旅行体験を実現するために必要な技術アーキテクチャが、まだ整っていなかったのです。」
元SAP Concur最高売上責任者で、最近までTalendのCEOを務めていたクリスタル・ベモント氏が、火曜日の朝の発表の一環として、Direct Travelの新CEOに任命され、退職する創業者のエド・アダムス氏の後任となった。
マドローナ・ベンチャー・グループのマネージング・ディレクターであるシン氏は、ダイレクト・トラベルの取締役会長に就任する。
Direct Travelの買収には、Durable Capital Partners、Madrona、Top Tier Capital Partners、Blackstone Credit & Insuranceといった投資家が参加しています。買収の財務条件は非公開です。火曜日に発表されたこの買収は、規制当局の審査を経て完了しました。
シン氏は、ダイレクト・トラベルは、自身が会長も務める他の3社、サービスとしての旅行技術プラットフォームのスポットナナ、法人カードおよび経費管理プラットフォームのセンター、グループ会議およびイベント会社トループと緊密に提携すると述べた。
シン氏は、これら 4 社間の提携を超えて、オープン アーキテクチャと API を使用して誰もが価値を付加し、開発したソリューションを改善できるようにするというビジョンがあると述べました。
企業の出張管理は重要な要素であり、出張の予約と計画、データとレポート、ポリシーのコンプライアンスなど、組織の出張を効率化する包括的なサービスを提供します。
シン氏によると、投資家グループは1年ちょっと前から旅行管理会社を検討し始めたという。彼らは、顧客サービスで高い評価を得ており、旅行者と企業の満足度を重視し、力強い成長と収益性を推進できる経営陣を持つ企業を探していたという。
「私たちが会った会社の中で、その定義に当てはまるのはダイレクト社だけだった」と彼は語った。
同社は年間10%の成長を遂げている。シン氏は、今後12ヶ月で収益性を維持しながら、成長率は15%から20%に向上する可能性があると述べた。
シン氏は新CEOとしてベモント氏の会社に対するビジョンを引用し、目標は「世界で最も尊敬され、最も革新的な」旅行管理会社を築くことだと語った。
シン氏は、AIが自然言語による予約体験の実現、混乱時の自動旅行調整、サービスコストの30～40%削減など、企業の旅行体験を変革する上で重要な役割を果たすと考えていると述べた。将来的には、ダイレクト・トラベルはAI「副操縦士」をサービスの一部として導入する予定だという。
Direct Travel は世界中に約 80 か所の拠点を持ち、シアトルには 40 人の従業員がおり、さらにデンバー、シカゴ、ニューヨーク、ワシントン DC、アトランタにも従業員がいます。
シン氏は、今回の買収により、投資グループは旅行エコシステムを再構築するために必要な5つの主要要素のうち4つを獲得したと述べた。シン氏は、5つ目の要素も来年中に獲得できると予想している。
では、5つ目のピースとは何でしょうか？詳細を尋ねると、シン氏はいくつかのヒントをくれました。
「ホテルの在庫管理、予約管理、そして物件管理におけるアーキテクチャとテクノロジースタックは、あまりにも時代遅れで、オープンではないと考えています」と彼は述べた。「そして、これは改革できる領域だと考えています。これをSpotnana、Troop、Center、そしてもちろんDirect Travelと連携させたらどうなるか想像してみてください。つまり、これら5つは互いに非常に補完的だと考えています。」
