クリアワイヤー、加入者数が760万人を超え損失が膨らむ中LTEを採用
ジョン・クック著
クリアワイヤは本日、大胆かつ待望の一歩を踏み出した。カークランドに拠点を置くブロードバンド・ワイヤレス企業で、最大120Mbpsの速度を顧客に提供できる4Gロング・ターム・エボリューション（LTE）ネットワークの構築計画を発表したのだ。これは同社にとって大きな転換となる。同社はもともと、通信業界の億万長者であるクレイグ・マッコー氏が、競合する技術規格「WiMAX」のアイデアを軸に設立した。
同社は今後もサポートを続けるとしていたWiMAXへの賭けは、今や誤った判断だったようだ。近年、LTEへの流れが加速しており、クリアワイヤのパートナーであり過半数株主でもあるスプリントもLTEを採用した。スプリントは先月末、ライトスクエアードとのLTE提携を約90億ドル規模で発表した。クリアワイヤのライバルであるベライゾンも、ワシントン州をはじめとする地域でLTEネットワークの展開を開始している。
ライトスクエアードとスプリントの買収はクリアワイヤにとって大きな打撃となり、買収後の株価は20％近く下落した。
しかし、クリアワイヤの暫定CEO、ジョン・スタントン氏は本日の声明で、毎年数億ドルの損失を出している同社にとってLTEは正しいステップであると述べた。
「クリアワイヤは、米国におけるモバイルブロードバンドサービスの水準を再び引き上げる計画です」とスタントン氏は述べています。「4Gサービスの立ち上げにおいて当社がリーダーシップを発揮したことで、競争の激しいモバイルデータ環境に大きな変化をもたらしました。今後は、豊富な周波数帯域ポートフォリオを活用し、市場の将来の需要に対応できるLTEネットワークを提供する予定です。」
一方、クリアワイヤのCTO、ジョン・ソー氏は、同社が数ヶ月にわたってテストしてきたLTEを「モバイルブロードバンドの未来」と呼んだ。
LTEへの移行に関するニュースは、クリアワイヤの第2四半期財務報告と同時に発表されました。同報告によると、同社の加入者数は現在765万人に達しており、これは前年同期の164万人から365%増加しています。
クリアワイヤーはまた、年末までに加入者数を1,000万人以上にする計画で、その増加の大部分は卸売事業によるものだと述べた。
しかし、クリアワイヤは依然として赤字が続いている。同社は第3四半期の営業損失を9億1,100万ドルと発表し、前年同期の5億1,000万ドルから増加した。四半期純損失は1億6,800万ドルに縮小した。
また同社は本日のプレスリリースで、LTE の展開には追加の資金調達が必要であると指摘した。
クリアワイヤの株価は今年52％下落し、このニュースを受けて時間外取引で2％下落した。
